Истребитель Mitsubishi F-2 / FS-X - японский истребитель-бомбардировщик, разработанный компаниями "Mitsubishi Heavy Industries" и "Lockheed Martin" для Воздушных сил самообороны Японии. В 1982 г. Япония приступила к исследованиям, направленным на создание истребителя XXI века. Новый самолёт должен был заменить истребитель-бомбардировщик третьего поколения Mitsubishi F-1, который из-за малого радиуса действия и малой боевой нагрузки не устраивал Японские Воздушные силы самообороны (Japanese Air Self Defense Force — JASDF). Bсё это привело к появлению проекта, известного как Next Fighter Support Aircraft (следующий истребитель поддержки) или FS-X. 22 ноября 1985 г были выпущены официальные требования к новому самолёту.

Прежде всего, на него возлагалась борьба с надводными целями, для чего в состав вооружения предстояло включить 4 противокорабельные ракеты (ПКР). Он мог выполнять роль и «чистого истребителя», при этом должен был нести до 8 ракет класса «воздух-воздух»: 2-4 средней дальности и столько же ближнего боя. Следовало обеспечить боевой радиус самолета не менее 450 морских миль.

Свои предложения Японскому Агентству обороны направили несколько зарубежных самолетостроительных компаний. Они предполагали использовать уже существовавшие самолеты, доработанные соответствующим образом. Такой подход японцы отвергли, посчитав, что возросшим современным требованиям может отвечать только новая машина, которую следует создавать собственными силами. Однако тут в дело вмешалась большая политика. За «обиженных» национальных производителей вступились правительства США и ряда европейских стран, которые смогли убедить высшие должностные лица Страны восходящего солнца пересмотреть эту позицию. В результате в апреле 1986 г Японское Агентство обороны вернулось к рассмотрению зарубежных предложений. Был даже поставлен вопрос о приобретении на Западе лицензии на постройку самолета, тем более что такой опыт японцы уже имели (истребители F-4J и F-15J). В круг претендентов попало несколько машин, включая F/A-18, F-16 и Tornado.

Параллельно в обстановке строжайшей секретности в научно-исследовательском институте TRDI (Technical Research and Development Institute) под руководством P.Цутуи велись исследования облика японского варианта FS-X. Прорабатывались различные компоновки с одним и двумя двигателями, нормальной аэродинамической схемы и схемы «утка». Недостаток опыта ставил перед разработчиками целый ряд научно-технических проблем. Их решение требовало не только много времени, но и достаточно больших финансовых расходов. А тем временем правительство США усиливало давление на Японию, стремясь обеспечить своему авиапрому победу в борьбе за очень привлекательный заказ. Утечка информации о проводимых в недрах TRDI работах по FS-X привела к усилению этого давления. В результате в 1987 г японцы свернули свой проект. Было принято компромиссное решение: взять за основу один из американских самолётов и на его базе создать новый истребитель с использованием японских разработок.

За проектом оставили обозначение FS-X. В качестве базового самолета выбрали истребитель Lockheed Martin F-16C Block 40, посчитав, что его модернизация с применением передовых технологий обойдется относительно дешево. Соответствующее межправительственное соглашение заключили 21 октября 1987 г, а официальный контракт с фирмой «Локхид Мартин» подписали в марте 1990 г. Стороны договорились, что 60% объема работ получит Япония, а остальное достанется американской промышленности. Для реализации проекта создали консорциум из ведущих японских компаний. Главным подрядчиком выступила фирма Mitsubishi Heavy Industries, а её наиболее значимыми партнерами стали Fuji Heavy Industries и Kawasaki Heavy Industries. С американской стороны основную роль играла Lockheed Martin.

Проектирование FS-X было начато в марте 1990 г в конструкторском бюро фирмы «Мицубиси» в г. Нагое. Над проектом работали совместно американские и японские конструкторы под руководством генерала Масумота, который занимал должность начальника отделения разработки института TRDI. Многие американские специалисты, занятые в проекте FS-X, ранее привлекались к работам над увеличенным вариантом F-16, что оказало большое влияние на облик нового японского истребителя.

Несмотря на внешнее сходство с прототипом, истребитель FS-X можно смело назвать новым самолётом. И дело не только во внутренней начинке — значительные изменения претерпела конструкция машины. Были широко внедрены композиционные материалы, что позволило увеличить весовую отдачу, хотя в целом FS-X потяжелел по сравнению со своим американским «предком» почти на 3 т. Фюзеляж FS-X стал длиннее, чем у F-16C, что позволило расположить дополнительное топливо и оборудование. Самолёт получил новое крыло (площадь выросла на 25% за счет увеличенных размаха и хорды). Его консоли выполнили из углепластика, таким образом FS-X стал одним из первых в мире истребителей с крылом из композиционных материалов. Механизация крыла — отклоняемый носок и флапероны. Эти нововведения были призваны увеличить дальность полета самолёта и улучшить взлетно-посадочные характеристики. Площадь цельноповоротного стабилизатора у FS-X стала на 20% больше, чем у F-16C, что должно было улучшить управляемость истребителя, особенно на малых скоростях. В отличие от американского прототипа, который имел цельный беспереплетный фонарь кабины летчика, на FS-X применили трехсекционный фонарь с козырьком повышенной прочности, рассчитанным на столкновения с птицами при полетах на предельно малых высотах. На переднюю часть фюзеляжа, передние кромки крыла и обечайку воздухозаборника нанесли секретные радиопоглощающие покрытия, созданные в Японии.

Предполагалось под воздухозаборником FS-X установить специальные поверхности для непосредственного управления боковой силой. У американцев эта концепция получила название CCV (Control Configured Vehicle) и отрабатывалась на самолетах F-16CCV и AFTI F-16. В Японии под эту тему построили летающую лабораторию T-2CCV. Однако дальше исследований дело не пошло, и FS-X такими плоскостями не был оснащен.

В мае 1990 г начался конкурс на двигатель для FS-X. В декабре того же года был выбран турбовентиляторный двигатель General Electric F110-GE-129 с максимальной тягой 13200 кгс на полном форсаже. Лицензию на его серийное производство получила японская фирма Ishikawajima-Harima Heavy Industries. Выпуск собирались вести в широкой кооперации с американцами, которые, как и в целом по самолету, получали 40% объема работ Предполагалось построить 200 двигателей.

Почти всё БРЭО для FS-X поставляли японские компании, которые получили возможность использовать ряд американских технологий. На истребителе установили автоматическую цифровую систему управления самолётом Japan Aviation Electronics/ Bendix King, радар Mitsubishi Electric с фазированной антенной решеткой, многофункциональный дисплей Yokogawa LCD, голографический индикатор на лобовом стекле Shimadzu и систему РЭБ Mitsubishi Electric.

Основным оружием FS-X для поражения надводных целей стали ПКР Mitsubishi ASM-1 (тип 80) с активной радиолокационной головкой самонаведения (полетная масса — 610 кг, максимальная дальность пуска — 50 км) или ASM-1C (тип 91, масса 560 кг, 65 км). В перспективе запланировано использовать более совершенную ракету Mitsubishi ASM-2 (тип 88) с увеличенной до 150 км дальностью пуска. Для борьбы с воздушными целями самолет получил американские ракеты AIM-7F/M Sparrows и AIM-9L Sidewinder, а также японские Mitsubishi ААМ-3. Кроме того, на истребителе установили 20-мм пушку JM61А1.

Велась разработка одноместной и двухместной версий самолёта. Двухместный вариант имел боевые возможности одноместного, но объем топлива во внутренних баках пришлось уменьшить до 3978 л (на одноместном — 4675 л). В кабине экипажа установили катапультные кресла ACES II. В процессе создания FS-X возникали финансовые трудности. Уже в ноябре 1990 г программа начала давать сбои, в основном из-за увеличения затрат на 50%. В результате сроки выполнения работ сильно растянулись, что вынудило японцев модернизировать стоявшие на вооружении самолеты F-1 и F-4J «Фантом-2».

Для проведения испытаний Агентство обороны заказало два одноместных прототипа FS-X и два двухместных TFS-X, плюс два самолёта для статических испытаний. Постройка первого прототипа FS-X (сер. №63-0001) была завершена 12 января 1995 г, а в воздух эта машина поднялась спустя почти 9 месяцев — 7 октября. Полет продолжительностью 38 минут состоялся на авиабазе Комаки около г. Нагой, самолет пилотировал летчик-испытатель фирмы «Мицубиси» Йошиюки Ватанабе. В феврале и апреле 1996 г начались лётные испытания обоих двухместных TFS-X (сер. №№ 63-0003 и 63-0004), а 13 декабря взлетел и второй одноместный прототип (сер. № 63-0002). В сентябре того же года правительство Японии приняло решение о серийном производстве самолёта. При этом одноместный вариант получил обозначение F-2A, а двухместный F-2B. Соответственно переименовали и опытные машины: одноместные в XF-2A, а «спарки» в XF-2B.

Весной 1996 г самолет №63-0001 официально передали Агентству обороны. 26 марта машина вошла в состав испытательного крыла ADTW (Air Development and Test Wing), расположенного на авиабазе Гифу. Позднее туда же передали и остальные три прототипа. В декабре 1997 г серийные номера этих самолетов были изменены в соответствии с принятой в JASDF системой. Одноместный XF-2A № 63-0001 стал № 63-8501, а двухместный XF-2B № 63-0003 — № 63-8101 и т.д. К августу 1998 г четыре опытных самолета налетали 600 ч (около 70% от запланированного). К тому времени в TRDI на двух статмашинах были завершены усталостные испытания (общий объем 6000 ч).

В 1999 г собирались начать поставки серийных истребителей, однако в июне этого года в силовых элементах крыла на всех опытных самолётах выявили усталостные трещины. Было также объявлено, что из-за недостаточной жесткости крыла возникает флаттер. Полеты пришлось приостановить, крыло подвергнуть доработкам, а затем провести новый цикл прочностных испытаний, который завершился в декабре 1999 г. Полеты были возобновлены в марте 2000 г. Сроки поставок серийных истребителей переносили еще несколько раз, и в конце концов они начались только в 2002 г. К началу 2009 г в войска поступили 50 F-2A и 30 F-2B. Машины имеют оригинальный «морской» камуфляж. Интересно, что истребители Mitsubishi F-2 все чаще называют Viper Zero, как бы подчеркивая историческую связь нового самолета с легендарным истребителем Второй мировой войны.

Тактико-технические характеристики Mitsubishi F-2
Размах крыла, м   11.13
Длина самолета, м   15.52
Высота самолета,м   4.96
Площадь крыла, м2   34.84
Масса, кг   
  пустого самолета   9527
  нормальная взлетная   15000
  максимальная взлетная   22100
  топлива   3842
Тип двигатель   1 ТРДДФ General Electric F110-GE-129
Максимальная тяга, кН   1 х 131.70
Максимальная скорость   
  на высоте   М=2
  у земли   М=1
  боевая скорость, км/ч   555
Боевая дальность действия, км   830
Практический потолок, км   18000
Макс. эксплуатационная перегрузка   9
Экипаж, чел   1
Вооружение:   одна 20-мм пушка M61A1 Vulcan (250 патронов)
  боевая нагрузка - 8050 кг на 11 узлах подвески
  2 - 6 УР воздух-воздух AIM-7F/M Sparrow,
  2 - 4 УР AIM-9 Sidewinder или AAM-3,
  2 - 4 ПКРx ASM-1 или ASM-2 или Type 80 ,
  12 бомб Mk.82, 12 бомб с ИК наведением GCS-1,
  2х 450-кг или 1х 900 кг бомбы