Сразу же после провозглашения в 1949 г. Китайской Народной Республики коммунистическое правительство этой страны приступило к созданию многомиллионной армии, способной как подавить внутреннюю оппозицию, так и придать молодому государству дополнительный политический вес в своем регионе. Всемерную поддержку в вооружении солдат Народно-освободительной армии Китая оказал Советский Союз. Так в Китай попали различные типы советского стрелкового оружия, а позже и технологии их изготовления. Первыми были пистолеты ТТ, пистолеты-пулеметы ППШ, карабины СКС, автоматы Калашникова. Вскоре дело дошло и до тяжелого вооружения. Компания NORINCO («China North Industries Corporation» - «Китайская северная промышленная корпорация»; чаще это предприятие в специальной литературе называется Государственными заводами КНР) была образована в середине 1950-х гг. как компания со стопроцентной долей государственной собственности. Основные усилия NORINCO сосредоточены в области разработки и производства различного вида вооружений.

Сегодня фирма NORINCO - огромный концерн, выпускающий кроме стрелкового оружия и бронетехники самолеты, артиллерию, подводные лодки, космические корабли, а также ядерное оружие. Одной из первых разработок компании стал основной танк «Type 59» - модификация советских танков Т-54, переданных китайцам в начале 1950-х гг. Из последних разработок NORINCO стоит выделить основной танк «Type 85» (дальнейшая модификация танка «Type 59»), БТР Wz 551 (конструкция представляет собой симбиоз советской БМР-1 и французской бронемашины VAB), а также 152-мм САУ «Type 83» (аналог советской 152-мм САУ М 1973). Для нас компания NORINCO интересна в первую очередь производством тяжелого пехотного вооружения (крупнокалиберных пулеметов «Type 54», «Type 77» и «Type 85») и боеприпасов к нему. В начале 50-х гг. ХХ в. инженеры NORINCO «создали» патрон NORINCO «Type 54», использовавшийся в пулеметах с аналогичным обозначением. Патрон являлся точной копией советского патрона калибра 12,7x108 мм, применяемого в пулеметах ДШК, и до сих пор выпускается в различных вариантах, включая бронебойные. Нетрудно догадаться даже по внешнему виду, что и само оружие «Type 54» является прямой копией советского крупнокалиберного пулемета системы Дегтярева.

Первые партии китайских пулеметов были выполнены с крайне невысоким качеством. Удивительно, что они вообще могли стрелять. Впрочем, справедливости ради стоит отметить, что позже китайцы сумели-таки приблизиться по качеству изготовления оружия к советским образцам. Имеются сведения об использовании китайской армией крупнокалиберных пулеметов в первом серьезном конфликте после Второй мировой войны - корейской войне 1950-1953 гг. Подразделения Народно-освободительной армии Китая воевали на стороне коммунистического Севера, в войне участвовало до 2 млн китайских солдат, потери составили до 800 000 человек. Правда, скорее всего китайские солдаты использовали советский пулемет ДШК или ДШКМ, нежели собственный «Type 54». Так или иначе, в той войне, да и позже пулеметы ДШК и «Type 54» являлись эффективным пехотным средством наземной или противовоздушной обороны, а также применялись как навесное оружие различного типа бронетехники. Пулемет «Type 54», несмотря на устаревшую конструкцию, используется китайской армией до сих пор. Существуют сведения, что даже техника, поставленная на вооружение в конце 1980-х гг. (основной танк «Type 85», БТР NORINCO Wz.551, 152-мм САУ «Type 83»), вооружена зенитной модификацией пулемета «Туре 54». Оружие в станковом исполнении используется также пехотой.

Конструкция пулемета NORINCO «Type 54»

Конструктивно пулемет представляет собой полную копию пулемета ДШК-38/46 советского производства. Автоматика пулемета «Type 54» работает по принципу использования энергии пороховых газов, попадающих в газовую камеру, расположенную под стволом, через отверстие в стенке ствола. Для регулировки давления газов камера оснащена газорегулятором. Газы воздействуют на поршень, заключенный в металлический кожух, расположенный под стволом. Ствол запирается жестко сцепленным с ним затвором, на который через газовый поршень передается давление пороховых газов. Существует амортизатор движения затвора в исходное положение, смягчающий удар затвора о патронник при досылании очередного патрона. Так же как и пулемет ДШК, «Туре 54» имеет ствол с воздушным охлаждением, почти по всей длине покрытый металлическими ребрами. Конструкция станка, предохранительного и спускового устройств, пламегасителя, а также механизма питания полностью идентична советскому прототипу.

Тактико-технические характеристики пулемета «Type 54»
Калибр 12,7x108 мм
Масса оружия 34,000 кг
Масса колесного станка 110,000 кг
Масса треноги 53,000 кг
Масса снаряженной ленты 9,000 кг
Масса оружия в боевом положении 157,000 кг
Длина оружия 1626 мм
Длина ствола 1070 мм
Начальная скорость пули 845 м/с
Емкость ленты 70 патронов
Теоретическая скорострельность 540-600 выстр./мин
Практическая скорострельность 130 выстр./мин
Прицельная дальность 3500 м
Эффективная дальность 1800 м