По окончании Второй мировой войны штатный французский пистолет-пулемет MAS-38 (MAS 1938) уже считался устаревшим оружием. Пехота восстановленной Французской республики в массовом количестве вооружалась более совершенными пистолетами-пулеметами, поставленными союзниками после открытия в июне 1944 г. второго фронта, среди которых были американские «Tompson» M1, M1A1, M3 и M3A1, а также британские STEN. Кроме того, в арсеналах числилось большое количество трофейного германского оружия. Такое разнообразие оружия одного тактического предназначения, однако различного по конструкции и используемым боеприпасам, создавало порой не-преодолимые препятствия при снабжении запасными частями, патронами, а также при ремонте и обучении солдат. Поэтому было принято решение о разработке нового отечественного образца.

В 1946 г. командование вооруженных сил Франции объявило конкурс, в котором приняли участие три основные фирмы-производители оружия MAS, MAT и MAC. После тщательного отбора и серьезных испытаний победителем была объявлена модель, разработанная фирмой «Manufacture National d'Armes de Tulle» (MAT) под самый распространенный в Европе пистолетный патрон «Parabellum». В 1949 г. этот пистолет-пулемет под обозначением MAT-49 был поставлен на вооружение. Первыми это оружие получили бойцы воздушно-десантных войск и войск специального назначения, позже - экипажи бронетехники и жандармерия. Примерно тогда же у пехотинцев стали изымать пистолеты-пулеметы MAS 1938 и оружие иностранных образцов. Полное перевооружение произошло примерно в конце 1950-х гг. Пистолет-пулемет MAT-49 заслужил репутацию очень
прочного и надежного оружия, производился большими партиями и использовался в войсках передовой линии до конца 1970-х гг.

Хотя это оружие уже давно не выпускается, оно все еще состоит на вооружении резервных формирований французской армии, полиции, а также армий бывших французских колоний. В действующей армии пистолет-пулемет MAT-49 заменен оружием совсем другого типа - штурмовой винтовкой FAMAS F3.

Конструкция пистолета-пулемета MAT-49

Автоматика пистолета-пулемета MAT-49 работает по принципу использования энергии отдачи свободного затвора. Затвор имеет конструкцию, аналогичную более поздней модели «Uzi», и представляет собой деталь набегающего типа, охватывающую патронник, что позволило уменьшить общую длину пистолета-пулемета. Выстрел происходит с заднего шептала при еще не завершившемся движении затвора вперед. Подача боеприпасов осуществляется из прямого штангового магазина емкостью 20 или 32 патрона. Приемник магазина имеет удлиненную форму, оснащен выемками для пальцев стрелка и может служить передней рукояткой без риска потери магазина при стрельбе. Особенностью MAT-49 стала возможность складывания приемника магазина вдоль ствола. Защелка шарнира, на котором вращается приемник, расположена перед спусковой скобой, при нажатии на нее магазин проворачивается вперед-вверх вместе с приемником и крепится защелкой под стволом. В этом положении самопроизвольный выстрел невозможен, так как отсутствует досылание патрона из магазина. При этом окно подачи автоматически закрывается шторкой. В боевое положение магазин возвращается вручную.

Окно выброса стреляной гильзы также оснащено подпружиненной заглушкой, что предотвращает попадание грязи в автоматику. Безопасность обеспечивается нажимным предохранителем, расположенным на тыльной стороне пистолетной рукоятки. В режиме предохранения в переднем положении запирается затвор, а также блокируется спусковой крючок при взведении затвора. Для снятия с предохранителя стрелок должен полностью охватить рукоятку рукой. Пистолет-пулемет MAT-49 оснащен телескопическим плечевым упором из стальной проволоки, аналогичным тому, что применяется в американском M3. Упор фиксируется в двух положениях: наполовину или полностью выдвинутый. Ствольная коробка изготовлена методом штамповки из листовой стали. Прицельное устройство, состоящее из откидного прицела и защищенной кольцом мушки, может устанавливаться на расстояние 100 или 200 м. Оружие разбирается без помощи инструментов.

Модификации
МАТ-49 - с выдвижным прикладом, выпускался в трех вариантах исполнения: первая модификация имела деревянные щечки рукоятки, вторая - пластмассовые щечки, третья - штампованную стальную рукоятку.
МАТ-49 первой модификации - выпущенные до мая 1950 года
МАТ-49 второй модификации - выпущенные с мая 1950 до 1962 года, изменена геометрия некоторых деталей
МАТ-49 последней модификации - выпущенные в 1967-1979 гг. на арсенале в Сент-Этьене (имели штампованную стальную рукоятку)
МАТ-49/54 - вариант для жандармерии с удлиненным до 365 мм стволом и нескладным деревянным прикладом
MAT-54 S.B. - самозарядный вариант MAT-49/54 для инкассаторов и тюремной охраны (обеспечивавший возможность стрельбы только одиночными выстрелами)
МАТ-49 под патрон 7,62×25 мм ТТ - вьетнамская модификация, в 1962-1963 гг. некоторое количество было переделано на предприятии Z1

Тактико-технические характеристики пистолета-пулемета MAT-49
Калибр 9x19 мм
Масса оружия без патронов 3,500 кг
Масса оружия со снаряженным магазином на 32 патрона 4,170 кг
Длина оружия 460 мм
Длина оружия с выдвинутым плечевым упором 720 мм
Длина ствола 228 мм
Начальная скорость пули 365 м/с
Емкость магазина 20/32 патрона
Теоретическая скорострельность 600 выстр./мин
Практическая скорострельность 120 выстр./мин
Прицельная дальность 200 м
Эффективная дальность 200 м