В 1956 году ГБТУ Советской Армии разработало новые тактико-технические требования к тяжелому танку. На их основании три конструкторских коллектива в Ленинграде и Челябинске приступили фактически на конкурсной основе к разработке нового тяжелого танка, призванного заменить танк Т-10. Коллектив конструкторов ленинградского Кировского завода под руководством Л.С.Троянова в 1957 году разработал опытный образец тяжелого танка — "объект 279", единственный в своем роде и, без всякого сомнения, уникальнейший. Танк предназначался для прорыва подготовленной обороны противника и действий на труднопроходимых для обычных танков участках местности.

Танк "объект 279" имел классическую компоновку, однако проблемы защищенности и проходимости были решены здесь весьма нестандартно. Корпус имел литую криволинейную форму с тонколистовыми противокумулятивными экранами, которые прикрывали корпус спереди и по бортам, дополняя его обводы до вытянутого эллипсоида. Корпус танка был сварен из четырёх крупных литых броневых элементов криволинейной формы. Толщина лобовой брони корпуса более чем в два раза превышала аналогичный показатель корпуса танка Т-10М и составляла 269 мм. Верхняя лобовая деталь с максимальной толщиной 192 мм была наклонена под углом 60° от вертикали, а бортовые детали толщиной 182 мм — под углом 45°. Такая форма корпуса должна была предотвратить переворачивание танка взрывной волной при ядерном взрыве.

Башня литая, сферической формы, также с тонколистовыми экранами. Максимальная толщина литой башни сферической формы по всему её периметру составляла 305 мм при угле наклона 30°. Снаружи корпус танка и борта башни имели несъемные тонколистовые противокумулятивные экраны, дополняющие их обводы до вытянутого эллипсоида. Принятая схема бронирования обеспечивала надежную защиту лобовой части танка и его бортов от 122-мм бронебойного и 90-мм кумулятивного снарядов на всех дальностях стрельбы.

Вооружение танка "объект 279" состояло из 130-мм пушки М-65 и спаренного с ней 14,5-мм пулемёта КПВТ. Пушка снабжалась полуавтоматическим механизмом заряжания, механизированной боеукладкой, двухплоскостным стабилизатором вооружения «Гроза», стереоскопическим прицелом-дальномером ТПД-2С, полуавтоматической системой наведения. Танк был оснащен полным комплектом инфракрасных приборов ночного видения. Боекомплект пушки состоял из 24 выстрелов, пулемёт — из 300 патронов.

Силовая установка танка — 16-цилиндровый четырехтактный Н-образный дизель ДГ-1000 мощностью 950 л.с. при 2500 об/мин или 2ДГ-8М мощностью 1000 л.с. при 2400 об/мин., с горизонтальным расположением цилиндров. Трансмиссия включала комплексный гидротрансформатор и трехступенчатую планетарную коробку передач. Изюминкой танка была ходовая часть — четыре гусеничных движителя, размещенных под днищем корпуса. С каждого борта находился блок из двух гусеничных движителей, в каждый из которых входили шесть сдвоенных необрезиненных опорных катков и три поддерживающих ролика, ведущее колесо заднего расположения. Подвеска гидропневматическая. Подобная конструкция ходовой части обеспечивала машине фактическое отсутствие клиренса.

Танк "объект 279" оснащался системами ПАЗ, ППО, ТДА, ОПВТ и системой обогрева боевого отделения. Экипаж танка состоял из четырех человек, трое из которых — командир, наводчик и заряжающий — располагались в башне. Место механика-водителя находилось в передней части корпуса по центру, здесьже имелся свой люк для посадки в машину. Из всех разработанных одновременно с ним танков "объект 279" отличался наименьшим забронированным объемом — 11,47 м', имея при этом очень сложный бронированный корпус. Конструкция ходовой части делала невозможной посадку машины на днище, обеспечивала высокую проходимость по глубокому снегу и заболоченной местности. Вместе с тем ходовая часть была очень сложной по конструкции и в эксплуатации, не давала возможности снизить высоту танка.

В конце 1959 года был построен опытный образец, сборка еще двух танков не была завершена. Танк "объект 279" удачно прошёл все испытания. Однако, весь проект, как и разработки всех новых тяжёлых танков в 1959 г. закрыл Никита Хрущев, который активно поддерживал ракетное вооружение и одобрил развитие ракетного танка ИТ-1 (Истребитель танков–1) с ракетами «Дракон», непопулярного в войсках и быстро закрытого позднее.
Единственный экземпляр уникального танка "Объект 279" сегодня экспонируется в Бронетанковом музее, в 50км от Москвы.

Тактико-технические характеристики "объект 279"
Боевая масса, т 60
Экипаж, чел. 4
Длина корпуса, мм 6 770
Длина с пушкой вперёд, мм 10 238
Ширина корпуса, мм 3 400
Высота, мм 2 475
Бронирование
Лоб корпуса (верх), мм/град. 93 / 75 — 269 / 45
Лоб корпуса (низ), мм/град. 121 / 70 — 258 / 45
Борт корпуса, мм/град. 100 / 65 — 182 / 45
Лоб башни, мм/град. 217 / 50 — 305 / 30
Борт башни, мм/град. 217 / 50 — 305 / 30
Вооружение
Калибр и марка пушки 130-мм М-65
Тип пушки нарезная пушка
Длина ствола, калибров 59
Боекомплект пушки 24
Прицелы стереоскопический прицел-дальномер ТПД-2С; ночной ТПН-1
Пулемёты 1 x 14,5-мм КПВТ
Двигатель - 2ДГ8-М дизельный с наддувом, макс. мощность 735 кВт (999 л.с.)
Скорость по шоссе, км/ч 55
Запас хода по шоссе, км 250
Преодолеваемый подъём, град. 35
Преодолеваемый брод, м 1,2