В период действия международного эмбарго на поставку вооружения и военных материалов режиму апартеида ЮАР вынуждена была развивать собственную военную промышленность (с помощью, кстати, стран, признавших режим эмбарго), что позволило запускать в производство собственные образцы оружия. Одним из результатов такого развития стал пулемёт Vektor SS-77, который вошел в тройку лучших в мире образцов этого класса наряду с русским ПК и бельгийским FN MAG. Аббревиатура "SS" обозначает двух основных разработчиков системы - ведущих инженеров компании «Армскор» Смита и Серджи. Хотя пулемёт Vektor SS-77 создавался как ручной, был выбран патрон 7,62x51 для повышения мощности пулеметного огня, играющего особую роль в операция Сил обороны Южной Африки. Пулемет поступил на вооружение ЮАР в 1986 г. (имеет также армейское обозначение Vektor L9), выпускается «Denel Land Systems».
Пулемёт Vektor SS-77 / Vektor L9 имеет вполне обычную конструкцию, автоматика действует на принципе отвода части пороховых газов. Конструкция ствола, система автоматики и запирания ствола выполнены по типу старого советского пулемета СГМ (станковый Горюнова модернизированный). Запирание осуществляется перекосом тыльной части затвора и зацеплением его боевых упоров с опорной поверхностью ствольной коробки. Имеется пламегаситель-компенсатор.
На патрубке газовой каморы смонтирован регулятор для изменения темпа стрельбу в пределах 600-900 выстр./мин., имеющий три положения, увеличивает подачу газа для преодоления загрязнения. При выстреле газовый поршень, расположенный под стволом, отводит затворную раму назад. Длинный ход деталей автоматики и двойная возвратно-боевая пружина позволяют погасить значительную часть энергии отдачи и смягчить как работу самой автоматики, так и действие отдачи и уменьшить ее влияние на меткость стрельбы.
В спусковом механизме использовано двойное шептало для предотвращения самопроизвольного выстрела из-за износа шептала или боевого взвода - обычного для оружия, стреляющего с заднего шептала. Если спусковой крючок нажат, затворная рама с затвором под действием возвратно-боевой пружины движется вперед, по пути захватывая из звена ленты очередной патрон и досылая его в патронник. Стержень на затворной раме двигается в фигурном вырезе затвора и поворачивает его заднюю часть, ставя боевые упоры против опорной поверхности ствольной коробки.
Стержень на верхней тыльной стороне затворной рамы сцепляется с рычагом подачи патронной ленты. Благодаря форме рычага он поворачивается вокруг своей оси таким образом, что передняя часть посредством пальцев подавателя перемещает патрон наполовину вперед, а при возвратном движении продвигает его на оставшееся расстояние, после чего затвор досылает патрон в патронник.
Флажок предохранителя расположен перед спусковой скобой, при включении запирает шептало, крючок и затвор в переднем либо заднем положении. Такой способ позволяет маневрировать на поле боя с заряженным оружием, не боясь ударов и падений пулемета. Питание - от рассыпной звенчатой ленты с левой подачей. Боеприпасы подаются из мягкого пластикового пакета с лентой емкостью 100 патронов (масса 2,7 кг) или из пластмассового коробчатого магазина с лентой емкостью 200 патронов (масса 5 кг). Стреляные гильзы выбрасываются вниз. Окна приемника и выброса стреляных гильз прикрыты подпружиненными крышками.
Прицельные приспособления механические. На дальности от 200 до 800 м стрельба ведется с диоптрическим прицелом. На прицельные приспособления нанесен люминесцентный состав. Ствол длиной 550 мм и массой 2,5 кг имеет правую нарезку с шагом 305 мм (четыре нареза). На дульной части навинчен пламегаситель-компенсатор. Конструкция крепления ствола предусматривает его быструю замену при перегреве. Рукоятка для смены ствола служит также и для переноски пулемета.
Для удобства применения из машин пулемёт Vektor SS-77 / Vektor L9 имеет складной приклад. Складная сошка крепится на газоотводной трубке. Пулемёт может ставиться на треножный станок пулемета М1919А4, состоявшего на вооружении в ЮАР. В таком варианте он может снабжаться оптическим прицелом Н-019, допускающим непрямую наводку (хотя от такой наводки пулеметов в большинстве армий отказались еще во Вторую мировую войну). Vektor SS-77 / L9 используется также в качестве танкового и авиационного. Имеется, кроме того, «специфически местная» спаренная полевая установка со щитом. Ствол может быть снят нажатием на фиксатор и вращением ствола на 90 градусов до разъединения его резьбовой муфты со ствольной коробкой.
Облегченный вариант пулемёта Vektor SS-77 / Vektor L9 под патрон 5,56x45 получил название «Mini SS» и предназначается для использования в качестве ручного в пехотном отделении. Масса уменьшена до 7,6 кг, длина составляет 1000 мм. Ствол длиной 513 мм сообщает пуле начальную скорость 980 м/с. Газовый регулятор позволяет варьировать темп стрельбы в пределах 700-850 выстр./мин.
Тактико-технические характеристики Vektor SS-77 / L9
Патрон: 7,62x51 NATO
Полная длина с откинутым прикладом: 1155 мм
Полная длина со сложенным прикладом: 940 мм
Длина ствола: 550 мм
Масса без патронов: 9,60 кг
Нарезы: 4 правосторонних
Система питания: рассыпная или неразъемная металлическая лента
Начальная скорость пули - 840 м/с.
Темп стрельбы: 800 выстр./мин
Маркировка
Номер модели, заводской номер и условное обозначение завода сверху ствольной коробки.
Предохранители
Флажковый предохранитель перед спусковой скобой, при включении запирает шептало, крючок и затвор в переднем либо заднем положении.
Разряжение
Нажав защелку, откинуть крышку приемника и снять патронную ленту. Отвести назад рукоятку взведения, осмотреть патронник, убедиться в отсутствии в нем патрона. Отпустить рукоятку взведения, нажать на спусковой крючок, закрыть крышку приемника.
