Вместе с пистолетами-пулемётами M938A итальянская фирма Pietro Beretta SpA выпускала с 1942 года параллельно более удачную модель - Beretta mod.38/42. Появление новой модели было связано с необходимостью увеличения поставок оружия фронтовым частям, а это сдерживалось относительно высокой трудоемкостью производства M938A. Основные его детали (включая и затворную коробку) изготавливались на малопроизводительных металлорежущих станках. Фрезерным методом изготавливался даже щиток с рукояткой перезаряжания, прикрывавший продольный вырез с правой стороны затворной коробки.

Переходным образцом от базовой модели M938A к модели Beretta mod.38/42 был пистолет-пулемёт «Beretta» mod.1 с металлическим складным прикладом, спроектированный явно под влиянием немецкого MP-40. Этот образец предназначался для вооружения парашютистов. Трудоемкость его производства все же оставляла желать лучшего, хотя у него уже отсутствовал кожух ствола, а затворная коробка с горловиной магазина изготавливались штампованно-сварным методом из стального листа.

Пистолет-пулемёт Beretta mod.38/42 являлся дальнейшим технологическим упрощением базовой модели. Если затвор, возвратная пружина и направляющая пружину трубка на M938A были объединены в один узел, то у модели Beretta mod.38/42 эти детали при разборке оружия извлекались порознь. Была увеличена и длина отката затвора с 88 до 114 мм. Это позволяло совместно со сравнительно тяжелым затвором иметь низкий темп стрельбы - не выше 400 выстрелов в минуту. Теоретически такой темп стрельбы является оптимальным с точки зрения рассевания попаданий при стрельбе очередями и позволяет даже малоопытному стрелку отсекать в очереди один патрон. Таким образом, в оружии уже становился излишним механизм изменения режима огня. Однако разработчик - Тулио Маренгони - предпочел не менять ставший своего рода фирменной маркой спусковой механизм с двумя спусковыми крючками для стрельбы очередями или одиночным огнем. Деревянное цевье с передней части было укорочено так, что теперь оно доходило только до горловины магазина. Несколько уменьшилась и длина приклада. Питание патронами (также как и всех моделей пистолетов-пулемётов «Beretta») осуществлялось из магазинов ёмкостью на 10,20 и 40 патронов.

Стрельба из пистолета-пулемета Beretta mod.38/42 производится (также как из всех остальных его фирменных предшественников) с заднего шептала. Одно это ощутимо упрощает конструкцию оружия, так как исключается необходимость применения куркового или ударникового механизмов разбития капсюля. Затвор Beretta mod.38/42 имеет жестко установленный ударник в отличие от подвижного на первых образцах. Боек подвижного ударника (известный, например, по пистолетам-пулемётам Томпсона и ППД) выдвигался за поверхность зеркала затвора поворотным рычажком при ударе затвора о пенек ствола. При этом происходит так называемый «клевок» дульной части оружия. При жестко установленном ударнике (ППШ, ППС и многие другие) разбитие капсюля происходит на «выкате» — при движении затвора вперед, и откат последнего начинается до удара его в переднем положении. Такое взаимодействие частей благотворно сказывается на рассеивании попаданий.

Значительные изменения коснулись и прицельного приспособления пистолета-пулемёта. Имевшийся ранее секторный прицел с нарезкой делений до 500 метров был заменен более простым - перекидным. Постоянный целик был рассчитан на дальность стрельбы до 100 метров, а перекидной - на 200 м. После 1943 года производство пистолетов-пулемётов Beretta mod.38/42 производилось под немецким контролем и с клеймом германской военной приемки. Ежемесячно фирма Pietro Beretta SpA выпускала 20 тысяч этих пистолетов-пулемётов. Широко использовались они в группе армий фельдмаршала Кессельринга и некоторых дивизиях люфтваффе. Наблюдались пистолеты-пулемёты Beretta mod.38/42 и на нашей стороне, в частности в 1-й армии Войска Польского при боях в Померании и штурме Берлина.

Основные характеристики пистолета-пулемёта Beretta mod.38/42
Калибр, мм 9
Длина оружия, мм 800
Общий вес без магазина, кг 3,2
Длина ствола, мм 216
Тип патрона 9х 19 «парабеллум»
Начальная скорость пули, м/с 375
Число патронов в магазине, шт. 10, 20 и 40
Темп стрельбы, выстр/мин 400
Вес затвора, кг 720
Длина отката, мм 116