Танк «Leopard 1A1» вооружен 105-мм нарезной танковой пушкой L7A4 с дублированной системой наведения: от командира и от наводчика. Кроме них в состав экипажа входят механик-водитель и заряжающий. В боекомплект пушки (60 выстрелов) включены бронебойно-подкалиберные, бронебойно-фугасные и дымовые снаряды. В качестве вспомогательного вооружения на танке установлены 7,62-мм пулеметы MG-3: спаренный с пушкой и зенитный. Система управления огнем включает электрогидравлический механизм наведения пушки, дневные и ночные (активного типа) приборы прицеливания и наблюдения.
На танке установлен четырехтактный V-образный, жидкостного охлаждения дизель MTU, мощностью 610 кВт (830 л. с.) с наддувом от приводного нагнетателя. Трансмиссия гидромеханическая, четырехступенчатая, с электрогидравлическим приводом и полуавтоматическим переключением передач. Характерной особенностью танка является блочная конструкция двигателя, трансмиссии и обслуживающих систем.
Ходовая часть танка включает в себя с каждого борта семь опорных и четыре поддерживающих катка, а также пять телескопических амортизаторов. Гусеницы с цельнометаллическими литыми траками, резинометаллическими шарнирами, эластичной беговой дорожкой и съемными резиновыми подушками. Максимальная скорость движения 64 км/ч, запас хода по топливу (на шоссе) 600 км.
Броня танка катаная, корпус сварной, башня литая. Машина герметизирована, снабжена фильтро-вентиляционной установкой (ФВУ). Теплоизлучение танка уменьшено благодаря предварительному смешению в специальной камере отработанных газов с потоком воздуха, идущего от вентилятора системы охлаждения. Танк покрыт специальной краской, затрудняющей его обнаружение ИК-приборами. Полная масса машины 40 т.
Модификации танка «Leopard 1A1»
«Leopard 1» (1965-67 г.) — базовый образец.
«Leopard 1A1» (1967-1972 г.) — отличается установкой теплозащитного кожуха на ствол пушки, бортовых противокумулятивных экранов и применением стабилизатора вооружения, гусениц новой конструкции со съемными резиновыми подушками и оборудования для подводного вождения.
«Leopard 1A1A1»—«Leopard 1A1» с усиленной броневой защитой башни и маски пушки. Масса танка возросла на 760 кг.
«Leopard 1A2» (1973 г.) — отличался от «Leopard 1A1» дополнительной броневой защитой башни, усовершенствованной системой защиты от ОМП и установкой активно-пассивных приборов наблюдения у командира и механика-водителя.
«Leopard 1A3» (1973-1974 г.) — на танке вместо литой установлена сварная башня с разнесенной броней и клиновидной броневой маской пушки, а также внедрены усовершенствования, введенные на танках предыдущих модификаций.
«Leopard 1A4» (1974 г.) — оснащался новой системой управления огнем, включавшей лазерный прицел-дальномер, баллистический вычислитель, панорамный прицел командира с независимой стабилизацией поля зрения.
«Leopard 1A5» (1986 г.) — оснащался новой системой управления огнем, включающей тепловизор, быстродействующей системой ППО, а также имеет более высокий уровень броневой защиты от обычных средств поражения по сравнению с танком «Leopard 1A1».
