Работы над крылатой ракетой Х-22 в составе комплекса К-22 были начаты по постановлению Совмина СССР № 426-201 от 17 июня 1958 г. Разработка комплекса была поручена ОКБ-155-2. К 28 октября 1958 г. ОКБ-155-2 разработало два предэскизных проекта ракеты Х-22, основное отличие которых заключалось в типе двигателя. В варианте с жидкостно-реактивным двигателем дальность Х-22 должна была составлять 500 км, а в варианте с прямоточным воздушно-реактивным - 1500 км. Но в последнем варианте самолет-снаряд имел в два раза большее аэродинамическое сопротивление.
Первоначально ракетами Х-22 предполагалось вооружить сверхзвуковые стратегические бомбардировщики М-52К, проектируемые ОКБ-23 под руководством В. М. Мясищева. Но Мясищев выступил решительно против ПВРД, поскольку тогда пришлось бы существенно изменить компоновку М-52К. После долгих споров ОКБ-155-2 согласилось на установку ЖРД. Первые опытные образцы самолетов-снарядов были изготовлены в 1962 г. заводом № 256 ГКАТ. Аппаратура головки самонаведения первоначально отрабатывалась на летающей лаборатории Ту-16К-22.
Ракета Х-22 имела нормальную самолетную схему со среднерасположенным крылом. Ракета разрабатывалась в двух вариантах: для поражения радиолокационно-контрастных точечных целей (то есть отдельных кораблей) и площадных целей (авианосные ордера, конвои, наземные цели). В «точечном» варианте на ракеты устанавливалась активная радиолокационная головка самонаведения, обеспечивающая захват цели еще перед пуском с подвески носителя. В «площадном» варианте на ракете стоял автономный счислитель пути (ПСИ), состоящий из измерителя доплеровских частот, вычислительного устройства и гидроскопического устройства. Для стабилизации ракеты вокруг центра тяжести, программного полета и траектории, выполнения ракетой команд по курсу и тангажу на ракете имелся электрический автопилот АПК-22А с гидравлической рулевой машинкой. В «точечном» варианте ракета могла нести два вида зарядов Н и М (обычный и специальный), в площадном - заряд типа М.
Длина ракеты Х-22 составляла 12 м, максимальный диаметр 0,94 м. Крыло треугольное с углом 75°35~ по передней кромке, размах крыла 3,0 м. Вес ракеты в варианте с самонаведением с зарядом Н - 5675 кг, с зарядом М - 5635 кг, а в «площадном» варианте - 5770 кг. Х-22 оснащалась двухкамерным многорежимным жидкостным реактивным двигателем Р201-300 (С5.33). Стартовая тяга двигателя - 83 кН, маршевая - 5,9 кН, вес топлива - около 3 тонн. Скорость полета на марше 3000-3600 км/ч.
При стрельбе по точечным целям головка самонаведения следила за целью в двух плоскостях и выдавала управляющие сигналы на автопилот. Когда при сопровождении угол антенны в вертикальной плоскости достигал заданной величины, выдавался сигнал на перевод ракеты в пикирование на цель под углом 30° к горизонту. На участке пикирования управление велось в вертикальной и горизонтальной плоскостях по сигналам от аппаратуры системы самонаведения. Подрыв заряда Н осуществлялся при контакте с целью, а заряда М - по сигналу от аппаратуры системы самонаведения. Дальность обнаружения цели типа крейсера самолетом-носителем - до 340 км. Дальность захвата и сопровождения той же цели - 250-270 км.
Ракета Х-22 оказалась весьма эффективным противокорабельным средством даже без применения ядерного заряда. Фугасно-кумулятивная боевая часть типа 9А-510 (заряд Н) для ракеты Х-22МПГ создавалась с 1962 по 1967 гг. в ГСКБ-47. Вес БЧ около 900 кг, из них вес взрывчатого вещества - около 600 кг. При подрыве ось кумулятивной струи была направлена вниз (под углом к оси ракеты). Испытания показали, что попадание одной ракеты в борт корабля-мишени приводит к образованию пробоины площадью более 20 кв. м и выжиганию кумулятивной струей внутренних отсеков на глубину до 12 м! Специальная боевая часть: 0,35-1 мегатонна.
При стрельбе по площадным целям самолет-носитель в полете определял положение цели с помощью РЛС и других навигационных средств, находящихся на борту носителя. Бортовая аппаратура ракеты излучала в направлении цели электромагнитные волны определенной частоты и принимала их в отраженном виде от поверхности, непрерывно определяла вектор истинной скорости ракеты, который затем интегрировался по времени, непрерывно определялась оставшаяся дальность ракеты до цели, и велось удержание по курсу, заданному с борта носителя. На заданном расстоянии автопилот переводил ракету в пикирование на цель под углом 30°. Подрыв заряда Н происходил на заданной высоте или при встрече с преградой. Дальность стрельбы Х-22 по площадям зависела от скорости и высоты самолета-носителя в момент отцепки. Круговое вероятное отклонение ракет Х-22 при стрельбе по площадям - 5 км.
Первоначально ракеты Х-22 поступили на вооружение самолетов Ту-22К. Ракета в полуутопленном положении размещалась под фюзеляжем носителя. Летные испытания Х-22 были начаты 1 июля 1961 г. на двух бомбардировщиках Ту-22К (№ 24 и № 25), но закончились лишь в 1967 г. Официально Ту-22К был принят на вооружение в 1967 г., то есть через два года после начала его поставок в полки. В 1965 г. первые самолеты Ту-22К появились в трех тяжелых бомбардировочных авиаполках: в 121-м в Мачулищах под Минском, в 203-м в Барановичах и в 341-м в Озерном под Житомиром. Все полки входили в 15-ю авиадивизию. Всего было построено 76 Ту-22К. В состав групп Ту-22К всегда включали самолеты - постановщики помех Ту-22П, несшие на себе комплекс оборудования для разведки радиолокационных средств противника, а также создания активных помех.
Во второй половине 1960-х гг. в полки стали поступать ракетоносные комплексы К-22П. Комплекс К-22П предназначался для поражения работающих наземных и корабельных радиолокационных станций ракетами Х-22МП. Модифицированный Ту-22 из состава этого комплекса получил название Ту-22КП и был снабжен системами «Курс-Н» и «Курс-НМ», которые позволяли применять ракеты Х-22 с противорадиолокационной головной самонаведения. Самолеты Ту-22К при необходимости выполняли полеты на высотах 80-100 м, что в те времена практически исключало возможность обнаружения их противником. Во второй половине 1970-х годов ракетами Х-22 стали оснащать новейшие сверхзвуковые самолеты Ту-22М2 и Ту-22М3, которые могли нести три ракеты - одну полуутопленную под фюзеляжем и две под крылом.
В 1958 г. проходили испытания авиационной крылатой ракеты на 77-м специальном морском полигоне в акватории Каспийского моря. Полигон включал в себя две испытательные станции (первая - полуостров Бузачи и вторая - форт Шевченко) и дивизион морских вспомогательных судов. К сожалению, в ходе учений на Каспии случались и катастрофы. Так, 13 мая 1964 г. группа балтийских самолетов Ту-16К-10 170-го МРАП Балтийского флота стартовала с аэродрома Быхов для проведения практической стрельбы ракетами КС-10 на 77-м полигоне. Все полеты на Каспий выполнялись с дозаправкой. Заправка происходила в районе Цимлянского водохранилища. Погода была сложная. После дозаправки при расхождении самолетов Ту-16К-10 и самолета-заправщика Ту-16ЗЩ оба развалились в воздухе. Из 12 членов экипажа пять человек спаслись. При этом уцелевшие не катапультировались, их просто выбросило из самолетов.
Однажды ремонтно-восстановительное судно «Тура», бывший сетевой заградитель пр. 149, следовало их порта Баутино и оказалось в 150 км от «острова погибших кораблей» в районе форта Шевченко. Тем не менее, ГСН ракеты Х-22, выпущенной с ракетоносца Ту-22К, захватила судно. Ракета на сверхзвуковой скорости промчалась на высоте 15 м над палубой, создав мощную ударную волну и аэродинамические завихрения. Но в основном каспийские испытания были успешными. 17 апреля 1975 г. самолет Ту-22К черноморского 943-го ОМРАП произвел на полигоне № 77 первый практический пуск крылатой ракеты Х-22. 16 сентября 1975 г. балтийский экипаж Ту-16К-10-26 170-го МРАП запустил на полигоне ракету КСР-5.
16 августа 1983 г. на каспийском полигоне у полуострова Бузачи был проведена «репетиция третьей мировой» - «звездный» налет дальней авиации по цели, имитировавшей АУГ - авианосную ударную группировку. Экипажами дальней авиации с самолетов ТУ-22М и ТУ-16 был произведен залповый пуск трех ракет Х-22Н по цели 710 и двух ракет К-10С по цели 706. Через одну минуту после пуска был поднят борт для осмотра мишеней, и по докладу представителя полигонной службы все ракеты прямыми попаданиями поразили цели. Были поражены 710-я, 706-я и 709-я мишени. Пуск ракет прикрывали восемь самолетов РЭБ (радиоэлектронной борьбы), работавших против наземных постов разведки и загоризонтных РЛС, находившихся на территории Ирана и Турции.
28 августа 1982 г. с самолетов Ту-22М был произведен новый залп из трех ракет Х-22Н. Все три мишени получили прямое попадание. Таким образом, на 77-м полигоне выполнялись практически все пуски авиационных крылатых ракет КСР-5 и Х-22. А что из себя представляли мишени для крылатых ракет? В район у полуострова Бузачи и у порта Шевченко было собрано свыше трех десятков отслуживших свой срок кораблей. Лишь с середины 1990-х гг. пуски ракет стали выполнять на полигонах ВВС Северного (Лумбовка) и Тихоокеанского (мыс Тык) флотов.
Крылата ракета Х-22 долго находилась в производстве и имела ряд модификаций. Ракета Х-22 с самонаведением:
1) Х-22ПГ, принята на вооружение в 1968 г.;
2) Х-22МА, принята на вооружение в 1974 г., скорость полета увеличена до 4000 км/час.;
3) Х-33П, принята на вооружение в 1967 г., имела пассивную систему самонаведения (наводилась по излучению радиотехнических средств противника);
4) Х-22МП, принята на вооружение в 1974 г., имела пассивную систему наведения, скорость полета увеличена до 4000 км/час;
Ракета Х-22 для стрельбы по площадям:
1) Х-22 ПСИ, принята на вооружение в 1971 г.;
2) Х-22М, принята на вооружение в 1976 г., скорость увеличена до 4000 км/час;
3) Х-22НА, принята на вооружение в 1976 г., система управления инерциальная с коррекцией по рельефу местности, точность наведения до нескольких метров.
В 1970-х годах проходила испытания экспериментальная ракета Х-22Б (для стрельбы по площадям), которая двигалась по полубаллистической траектории. Х-22Б развивала скорость до 6 М и имела максимальную высоту полета 70 км. На вооружение Х-22Б принята не была. Еще в 1963 г. в ОКБ-156 начались работы по оснащению самолетов Ту-95К ракетами Х-22. Однако вскоре эти работы были прекращены. Повторно к этой тематике ОКБ вернулось только через 10 лет. В феврале 1973 г. вышло постановление Совмина о переоборудовании самолетов Ту-95КМ в носители ракет типа Х-22. Самолет получил обозначение Ту-95К-22, а комплекс - К-95-22.
В мае 1974 г. началось переоборудование первого самолета Ту-95КМ. В ходе этих работ с самолета была снята хвостовая пушечная установка, и на ее место установлен унифицированный отсек с аппаратурой радиоэлектронного противодействия. РЛС «ЯД» была заменена на ПНА-Б. На самолете установили аппаратуру подготовки и запуска ракет «Кама», балочный держатель БД-206 снабдили переходником под ракету Х-22, а под крылом установили два балочных держателя на пилонах типа БД-45К, взятых с самолета Ту-22М. Переоборудованный самолет мог нести одну или две ракеты типа Х-22. 30 октября 1975 г. переоборудованный самолет совершил первый полет. В 1980 г. переоборудованные самолеты Ту-95К-22 начали поступать в боевые части. В 1981 г. начались практические пуски ракет типа Х-22 с самолетов. Интересно, что официально на вооружение комплекс был принят лишь в 1987 г., а снят с вооружения в самом конце 1990-х гг.
Советское руководство считало самолет Ту-95К-22 с ракетой Х-22 наиболее эффективным средством для борьбы с авианосцами. Советские самолеты систематически приближались к американским авианосным соединениям и фиксировали действия радиоэлектронных помех американцев. По свидетельству штурманов эффективность этих средств была колоссальной: метки цели на экранах буквально тонули в облаке помех, целиться становилось невозможно. Поэтому был разработан вариант атаки, согласно которому, в первую очередь запускалось восемь ракет Х-22 с ядерными боевыми частями не по конкретным целям, а по площади, где должно было находиться американское авианосное соединение. Считалось, что после этого действие радиоэлектронных средств противодействия существенно уменьшится, и вторая волна ракет Х-22 наведется на уцелевшие цели.
