В 1980-е гг. Армия США задумалась о замене своих 107-мм минометов более могущественной и в то же время маневренной и дальнобойной 120-мм моделью. В 1991 г для вооружения легкопехотных и воздушно-десантных частей выбран был израильский 120-мм миномет K6A3 «Soltam». Затем он стал основой «батальонной минометной системы», принятой на вооружение Армии США в 1998 г. Система, предназначенная для вооружения батальонов как легких пехотных, так и механизированных частей, включала два основных варианта - буксируемый (возимый) миномет M120 и самоходный M121. Последний устанавливался на традиционное для американской армии гусеничное шасси - бронетранспортер M113A3 (самоходный миномет M1064A3). Но с формированием «средних» мобильных механизированных бригад быстрого развертывания типа «Stryker» встал вопрос о «батальонной минометной системе» на шасси основной в них колесной бронемашины.
Такая система на основе бронетранспортера «Piranha III» (8x8) швейцарской компании MOWAG получила обозначение M1129 и начала поступать в войска в 2005 г. Первоначально предполагалось, что бронемашина будет служить только транспортером миномета, боекомплекта и расчета, но впоследствии ее решили все же выполнить именно как самоходный миномет. Ствол дульнозарядного 120-мм миномета K6A3 «Soltam» рассчитан на увеличенное давление для возможности стрельбы на «дальнобойном» заряде. В казеннике ствола собран ударно-спусковой механизм с взводимым ударником и спусковым шнуром. Неавтоматический флажковый предохранитель при включении утапливает ударник, исключая его контакт с капсюлем мины. Миномет установлен внутри корпуса под люком, выполненным в крыше и снабженным откидными крышками. СУО - компьютеризированная, включает подсистемы навигации, баллистических расчетов и автоматизированного наведения. Она интегрирована с информационно-управляющей системой машины, снабженной цифровым каналом связи с другими боевыми машинами и командными пунктами. Первый выстрел может быть произведен в течение 60 с с момента остановки на позиции. Для самообороны M1129 несет на крыше корпуса установку 7,62-мм пулемета M240.
Экипаж машины состоит из пяти человек, включая командира, водителя, наводчика, помощника наводчика и носителя боеприпасов. Бронекорпус обеспечивает круговую защиту от пуль стрелкового оружия нормального калибра, но с помощью дополнительных панелей бронирование можно усилить до уровня защиты от пуль 14,5-мм пулемета (схема «модульного» бронирования). Имеется кевларовый противоосколочный подбой и коллективная система защиты от ОМП. Дизельный двигатель «Caterpillar» 3126 с турбонаддувом развивает мощность 350 л.с. Двигатель и трансмиссию можно снять и переустановить менее чем за час. Ходовая часть имеет переключаемые режимы 8x8 и 8x4; режим 8x8 стараются использовать только на бездорожье. При необходимости миномет может быть снят с машины и вести огонь с грунта; для этого на M1129 возят опорную плиту.
Миномет изначально рассчитывался для стрельбы оперенными минами серий M58F и M57 (с восьмилопастными стабилизаторами) с соответствующим набором зарядов и взрывателей, но предполагалось и расширение номенклатуры боеприпасов. В США в комплексе с минометами M120 и M121 приняли ряд мин, в результате в боекомплект вошли около десяти моделей: три осколочно-фугасных (M933, M934, M934A1), различающихся взрывателями и снаряжением, три осветительных (включая мину факел которой «работает» в инфракрасном диапазоне), дымовая, практическая и управляемая мина M395 (PGMM), снабженная головкой самонаведения.
В составе батальона боевой группы бригады «Stryker» имеется минометный взвод, в составе роты - минометная секция. Всего в батальоне насчитывается десять самоходных минометов M1129. Масса и габариты M1129 позволяют перебрасывать его самолетом C-130 «Геркулес», но авиадесантирование не предусмотрено. На 2019 г. в армии и национальной гвардии США числился 441 самоходный миномет M1129. Для сравнения: 120-мм минометов на шасси гусеничных БТР насчитывалось 1076 ед, включая упомянутые M1064A3.
Тактико-технические характеристики самоходного миномета М1129
Шасси БТР «Stryker»
Масса, т 19,4
Экипаж чел. 5
Высота, м 2,64
Длина, м 6,95
Ширина, м 2,72
Бронирование противопульное
Орудие, калибр - 120-мм миномет K6/M120
Боеукладка, выстрелов 60
Максимальная дальность стрельбы осколочно-фугасной миной, км 6,8-7,2
Углы наведения:
- по вертикали (возвышения) от +45° до +80°
- по горизонтали (азимуту)__ 4-5
Двигатель: «Катерпиллер» 3126 1-6
- тип (кол-во цилиндров), охлаждение - дизельный (6), жидкостное
- мощность. кВт (л.с.) 260 (350)
Максимальная скорость по шоссе, км/ч 100
Преодолеваемые препятствия:
- угол подъема 57°
- ширина рва, м 2,0
- высота стенки, м 0,6
- глубина брода, м 1,2
