P88 знаменует собой отход «Вальтер» от своей традиционной схемы запирания канала ствола качающейся личинкой с управляющим стержнем и продолжение поиска в других направлениях. Пистолет использует схему Браунинга со снижающейся казенной часть ствола, управляемой наклонным пазом нижнего прилива, и 'запиранием за счет сцепления массивной казенной части с окном затвора-кожуха — система более простая и дешевая б производстве. Система предохранителей аналогична принятой в пистолете Р5, и основана на несоосном положении ударника, когда хвост ударника опущен и находится напротив выемки курка. Только при полном нажатии спускового крючка ударник приподнимается и оказывается напротив плоской поверхности головки курка.

Тактико-технические характеристики
Патрон: 9-мм «парабеллум»
Полная длина: 187 мм
Длина ствола: 102 мм
Масса: 900 г
Нарезы: 6 правосторонних
Емкость магазина: 15 патронов

Маркировка
«[«ленточка Вальтера»] / Р88 / Made in Germany» на левой стороне затвора. Заводской номер на правой стороне рамки.

Предохранители
С обеих сторон рамки имеется рычаг безопасного спуска курка. При его нажатии курок будет спущен без выстрела. Все остальные предохранители автоматические.

Разряжение
Защелка магазина расположена с обеих сторон позади спусковой скобы. Извлечь магазин; отвести назад затвор, чтобы извлечь патрон, который может находиться в патроннике; осмотреть патронник через окно затвора. Отпустить затвор, нажать на спусковой крючок.