Самолет дальнего радиолокационного обнаружения Pilatus (Britten-Norman) BN-2 Defender разработан на основе легкого транспортного самолета BN-2 «Айлендер», первый полет которого состоялся 13 июня 1965 г. Самолет «Айлендер» представляет собой высокоплан с фюзеляжем прямоугольного сечения, традиционным хвостовым оперением и неубирающимся трехколесным шасси со спаренными колесами на основных стойках. Силовая установка состоит из двух поршневых двигателей Роллс-Ройс/Континентал Ю-360-В мощностью 210 л.с. Первый серийный образец BN-2, оснащенный двигателями Авко Лайкомин O-540-E мощностью 260 л.с., поднялся в воздух 24 апреля 1967 г.

Модернизация самолетов шла по пути установки более мощных двигателей. Последний вариант BN-2T «Турбин Айлендер» (первый полет — август 1978 г.) имел турбовинтовые двигатели Аллисон 250-В17С мощностью на валу 320 л.с. На базе этой модификации были разработаны военные варианты BN-2 Defender и «Мэритайм Дефендер», которые оборудовались для патрулирования, транспортирования, эвакуации раненых и проведения поисково-спасательных операций.

Многоцелевые самолеты BN-2 Defender имеют 4 подкрыльевых узла подвески вооружения общим весом до 1134 кг, в состав которого входят контейнеры с пулеметами, ракетные блоки, бомбы, ракеты или сбрасываемые топливные баки.

Самолеты «Мэритайм Дефендер», предназначенные для берегового патрулирования и проведения поисково-спасательных операций, имеют поисковую РЛС RDR1400 в носовом обтекателе, спасательное снаряжение или вооружение на подкрыльевых узлах подвески и способны осуществлять патрулирование в течение 8 часов. Отдельные самолеты оборудовались для применения противолодочной ракеты-торпеды ASTOR.

BN-2 Defender, оборудованный как самолет дальнего радиолокационного обнаружения, отличается наличием в носовой части фюзеляжа шарообразного обтекателя антенны РЛС, модифицированным хвостовым оперением и аэродинамическим гребнем левой консоли крыла. Первый полет опытного самолета (без оборудования) состоялся в июне 1983 г. В январе 1986 г. самолет получил сертификат летной годности.

Оснащен многорежимной импульсно-доплеровской РЛС Торн-EMI «Скаймастер» с длиной волны 3 см, способной обнаруживать и одновременно сопровождать 100 воздушных целей, в том числе и на фоне земной или водной поверхности, и 32 морских цели на дальности до 230 км при патрулировании на высоте 3300 м. При выполнении задач морской разведки РЛС «Скаймастер» может обнаруживать цели типа эсминец на дальности до 290 км и небольшие надводные корабли на дальности до 130—160 км. Продолжительность патрулирования 6 часов. При установке внутри крыла дополнительных топливных баков время патрулирования увеличивается до 9 часов.

В комплекс бортового оборудования может входить от одного до шести пультов управления. Оптимальной считается установка двух пультов: одного для обнаружения целей, другого для наведения на них истребителей. Оператор пульта управления получает буквенно-цифровые данные о двух целях одновременно вместе с данными о своем истребителе и, следовательно, способен осуществлять непосредственное управление перехватом в воздухе. По желанию заказчика может устанавливаться линия передачи данных, система опознавания «свой-чужой» и связанная с ней система радиоэлектронной разведки.

ТАКТИКО-ТЕХНИЧЕСКИЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ
Экипаж,чел. 2
Скорость, км/ч:
максимальная на высоте до 3 км 315
крейсерская 280
Практический потолок, м 7620
Дальность, км:
перегоночная 2030
действия 1350
Максимальная взлетная масса, кг 3855—4535
Максимальная полезная нагрузка, кг 1043
Габариты самолета, м:
размах крыла 14,94
длина 10,86
высота 4,18
Двигатель: ТВД Allison 250-В17С, л.с. 2 по 320