Американская снайперская винтовка M21 первоначально имела обозначение «7,62 винтовка M14 (повышенной точности)». В течение многих лет она оставалась стандартным снайперским оружием американской армии, хотя начиная с 1995 года она постепенно заменяется новой винтовкой M24. Снайперская винтовка M21 представляет собой стандартную винтовку M14 калибра 7,62 мм, которая, по сути дела, является старой винтовкой «Гаранд» M1, переделанной под патрон 7,62x51 мм, со съемным магазином на 20 патронов.

Во время производства винтовки тщательно отбирались по результатам измерений ствола. Затем ствол со ствольной коробкой аккуратно закреплялись с использованием стекловолоконных соединений на ложе из орехового дерева, пропитанного влагоотталкивающей двухатомной резиной. После этого спусковой механизм снимался, растачивался, полировался и обрабатывался вручную, чтобы добиться усилия спуска в пределе от 4,4 до 4,7 фунта с резким отчетливым моментом срабатывания. Газовая камора наглухо закреплялась на стволе и тщательно обрабатывалась, газовый поршень полировался для улучшения действия и уменьшения образования налета угольной пыли при стрельбе. После всего этого винтовка проверялась на точность и кучность стрельбы; средний разброс на дистанции 300 ярдов должен был быть не больше шести дюймов.

Установленный на дуле пламегаситель снимается, и на его место можно установить глушитель. Глушитель также тщательно рассверливается и обрабатывается вручную. Его применение позволяет в значительной степени снизить громкость выстрела; при этом, разумеется, звуковая волна, порождаемая летящей пулей, останется без изменения.

На снайперской винтовке M21 сохранены открытый прицел и мушка, однако для точной стрельбы она оснащена подстраиваемым оптическим прицелом-дальномером Redfield, обладающим элементарным приспособлением для определения дистанции до цели. Кратность увеличения прицела меняется от 3 до 9, и на вертикальной риске прицела имеются два деления, которые, если увеличение прицела выставлено на 3, соответствуют длине 30 дюймов на удалении 300 ярдов. 30 дюймов приблизительно соответствуют расстоянию от пояса до каски, поэтому если нижнее деление находится на пряжке, а верхнее - на кокарде, до этого солдата 300 ярдов.

Если же это соответствие не выполняется, стрелок вращением регулировочного кольца изменяет увеличение прицела, при этом показатель кратности увеличения соответствует дистанции до цели в сотнях ярдов. А поскольку на кольце закреплен баллистический эксцентрик, настроенный на 7,62 мм патрон, регулировка кратности увеличения одновременно смещает ось прицела и таким образом устанавливает наводку винтовки на нужную дистанцию.

Характеристики M21:
Калибр: 7.62x51 NATO (.308 Winchester)
Механизм: Полуавтоматический, газоотводный, запирание поворотом затвора.
Длина: 1118 мм
Длина ствола: 559 мм
Вес без прицела: 5.27 кг
Магазин: 5 или 20 патронов коробчатый
Начальная скорость Около 850 м/с
Производитель «Спрингфилд Армори» (Springfild Armory), Спрингфилд, штат Миннесота, США