Принятый на вооружение немецкой армии почти 80 лет назад, всего за четыре года до Второй мировой войны - 21 июня 1935 года - карабин Mauser Kar.98k (Karabiner 98 kurz) и сегодня вызывает восхищённые отклики: и для специалистов-знатоков, и для любителей-дилетантов он - эталон инженерно-технологической мысли. Явлению в наш безумный мир смертоносной системы «98 курц» предшествовал целый калейдоскоп событий. Это был длиннейший путь от ранних идей талантливейшего немца по имени Пауль Маузер (примерно с 1865 года и до конца жизни лозунг «даешь новую пехотную винтовку под унитарный металлический патрон», видимо, просто не давал ему покоя), с энтузиазмом поддержанных его старшим братом Вильгельмом и не сразу понятых и оцененных прусскими чиновниками, до всеобщей финальной «знаменитости» 7,92-мм армейской винтовки Gew.98. Однозарядная 11-мм винтовка с продольно-скользящим затвором «Маузер-Норрис» М.67/69, Mauser M.71 - винтовка и карабин, магазинная 8-зарядная модель M.71/84 - лишь крохотные вехи этого большого пути.
После смерти в 1883 году Вильгельма Маузера все работы и заботы оберндорфской фирмы "Gebruder Mauser und Co" свалились на Пауля. Разработка и становление 7,92-мм винтовки Mauser Gew.98 (даже, несмотря на изрядное влияние на конечную конструкцию настойчивых нововведений членов специальной Винтовочной испытательной комиссии в Шпандау), карьера молниеносно снискавших интернациональное признание различных экспортных модификаций магазинных «Маузеров» для Сербии, Турции, Бельгии, Испании, Швеции и, наконец, триумф той самой знаковой Mauser Gew.98 под боеприпас 7,92x57 мм, 5 апреля 1898 года с высочайшего одобрения кайзера Вильгельма II пошедшей на вооружение и навсегда оставшейся в истории как основное оружие армии и флота Германии времен Первой мировой войны - все это главная и неоспоримая заслуга Маузера-младшего, тринадцатого сына в семье оружейного мастера Франца Андреаса Маузера.
Итак, в винтовке Mauser Gew.98 дальновидное руководство акционерного общества Waffenfabrik Mauser A.G. постаралось органично соединить все очевидные «плюсы» предыдущих моделей, собрать конструктивные и технологические «сливки». Тогда же пришел черед и укороченных вариантов винтовки «артиллерийско-кавалерийского» назначения. Вслед за Gew.98 было представлено несколько вариаций менее габаритного карабина, выпускавшихся, впрочем, только до конца 1904 года, когда на смену тупоконечной пули патрона «88» пришла заостренная типа «5». Проблема создания относительно короткой винтовки, одинаково пригодной для вооружения кавалерии, пешей артиллерии, технических и тыловых подразделений, требовала скорейшего разрешения. Желательно, и эффективного при этом. В январе 1908-го появилась очередная, улучшенная, версия карабина с 600-мм стволом, получившая при рождении длинное официальное наименование Karabiner 98 mit Aufpflanz- und Zusammensetzvorrichtung (сокращенно Kar.98AZ) и удостоившаяся спустя 15 лет более удобного для запоминания индекса Kar.98a. В тандеме «винтовка Gew.98 + карабин Kar.98AZ» оружие Маузера вступило в Великую войну (так уважительно и пафосно именуют на Западе Первую мировую).
В 1922-ом вывеска оружейного предприятия в Оберндорфе-на-Некаре меняется на Mauser-Werke A.G. Поражение Германии в войне тяжело отразилось на винтовочном производстве. В счет репарационных выплат побежденных победителям заводское станочное оборудование демонтируется и вывозится в Чехословакию и Югославию, где в хорошем темпе налаживается выпуск немного измененных в калибрах и технологиях винтовок и карабинов системы Маузера. Польша и Бельгия также входят в число ведущих мировых производителей пехотного стрелкового оружия с маркой «Mauser». В 1933 году Гитлер ломает эту печальную ситуацию. На версальских ограничениях военного производства в Германии ставится жирный крест, Mauser-Werke вновь в игре. Завершающий штрих в направлении к Mauser Kar.98k, буквально за несколько лет до его рождения, довелось сделать «Маузеру» с просто непонятным на первый взгляд названием Standartmodell 24. Это была укороченная и облегченная версия «карабина» Mauser Kar.98b (а по сути полноразмерной винтовки, по массе и габаритам не отличающейся от Gew.98, но имевшей некоторые карабинные признаки - загнутую рукоятку затвора и антабки для ремня с левой стороны ложи). Последний был введен еще в начале 20-х и в эпоху Веймарской республики в крайне незначительных количествах выпускался зульской фирмой Simson & Co для кавалеристов, самокатчиков и мотоциклистов рейхсвера.
Так или иначе, летом-осенью 1935-го германская армия начала получать новое оружие, «девяносто восьмой, короткий» карабин калибра 7,92 мм пошел в серию. Как долгожданный единый образец стрелкового оружия ручного перезаряжания для всех родов войск. Общие размеры и масса его соответствовали модели Mauser Kar.98a. Старенькая в принципе система обзавелась новыми «положительными чертами характера». Например, после снаряжения магазина Mauser Kar.98k при закрытии затвора пустая обойма энергично выбрасывается из пазов ствольной коробки - налицо стремление к повышению практической скорострельности.
При отсутствии патронов в магазине подаватель становится на пути затвора, не позволяя ему закрыться - сигнал о необходимости «подзаправиться». Сбоку на прикладе, как и у карабинов Mauser Kar.98а и Mauser Kar.98b, можно найти металлический диск-люверсу с отверстием, служащий упором при разборке затвора - полезное подспорье для солдата, «мелочь, а приятно». К началу Второй мировой войны в германской армии уже насчитывалось 2,77 млн. карабинов Mauser Kar.98k.
До сих пор в сознании обывателя свежо навязчивое предание: германская пехота сплошь и рядом вооружалась исключительно пистолетами-пулеметами, этому типичному образу захватчика обычно противопоставлялся бедный боец РККА, сжимающий винтовочку Мосина с четырехгранным штыком. Таким нехитрым способом мастерами пропаганды как бы делалась попытка оправдать неудачи тактического характера на начальном периоде Великой Отечественной войны - дескать, вермахт с его поголовным оснащением автоматическим оружием во сто крат превосходил Красную Армию, способную огрызаться лишь одиночным винтовочным огнем. Смешно, право слово. И грустно за немцев - не было у них столько «автоматов». В среднем в 1941 году на пехотное отделение полагался только ОДИН МР.40 (да и то командиру), в составе пехотной роты числилось 16 пистолетов-пулеметов ... и 132 карабина Mauser Kar.98k.
Вплоть до мая 1945 года выпуск стандартных карабинов вермахта велся на многих оружейных заводах Германии и ее союзников. Основными производителями выступали фирмы Mauser-Werke A.G. в Оберндорфе-на-Некаре и в Берлин-Борзигвальде, Sauer & Son в Зуле, Berlin-Lubecker Maschinenfabrik в Любеке, Feinmechanische Werke GmbH в Эрфурте, Gustloff-Werke в Веймаре, Steyr-Deimler-Puch A.G. в австрийском Штайре, Waffenwerk Brunn A.G. в чешском Брно, Fabrique Nationale d,Armes de Guerre в бельгийском Херстале. Единица их продукции стоила в среднем 56 рейхсмарок. Отдельные детали и комплектующие выпускались совсем мелкими заводиками и мастерскими. По ходу боевой эксплуатации в карабин постоянно вносились изменения и дополнения, к примеру, в виде усиленного металлического затылка приклада, съемного намушника, упрощенных ложевых колец. Для удешевления и ускорения изготовления ореховые ложи заменялись буковыми и даже бакелитовыми.
Вместе с тем делались попытки создания и узкоспециальных моделей на основе Mauser Kar.98k и его «близких родственников» из оккупированной Европы — снайперских, бесшумных, разборных и складывающихся для парашютистов, еще более коротких для горных егерей. Часть из них пошла на вооружение, часть стала лишь опытными экземплярами, часть осталась на чертежной бумаге. Погоня за дешевизной привела к появлению модификаций без прилива для крепления штыка. В последние дни агонии Третьего Рейха предельно упрощенные, местами до примитивности, карабины с постоянными прицелами на 100 м и с укороченной ложей выходили из цехов австрийских заводов в Штайре - сразу в бой.
Тактико-технические данные карабина Mauser Kar.98k
Патрон - 1,92x51 «Маузер»
Вместимость магазина - 5 патронов
Длина - 1110 мм (без штыка), 1340 мм (со штыком)
Длина ствола - 600 мм
Нарезы - 4 правых
Масса - 3,9 кг (без штыка и патронов)
Начальная скорость пули - 155 м/с
Прицельная дальность стрельбы - 2000 м
Практическая скорострельность - 15 выстрелов в минуту
