5,56-мм автоматическая винтовка Steyr AUG (Stg 77) была разработана для австрийской армии и была принято ею на вооружение в 1979 г. Тенденции к применению легкого, удобного огнестрельного оружия малого калибра способствовали тому что по заданию военного руководства в 1970 году была начата разработка системы оружия калибра 5,56 мм. Была поставлена задача — сконструировать автоматическую винтовку, автоматический карабин ручной пулемет и автомат. Система оружия получила название AUG (армейская универсальная винтовка). Кроме управления по снабжению федеральной армии, в разработках принимали участие австрийские фирмы Steyr-Daimler-Puch AG и Swarowski-Optik.

В специальной литературе подчеркивается, что большую роль в разработке новой системы оружия сыграл опыт лицензионного производства автоматической винтовки модели 58, автомата Steyr 69, многозарядной снайперской винтовки Steyr SSG 69 и универсального пулемета Steyr 74.

Новое оружие, по требованию военных, должно было по точности попадания в цель соответствовать бельгийской автоматической винтовке FN FAL, весить не больше автоматической американской винтовки M-16, действовать по принципу булл-пап, иметь длину не большую, чем у автоматов современной конструкции, сохранять работоспособность и в неблагоприятных условиях.

Еще до начала разработок было решено использовать патроны 5,56x45. Материалом для важнейших узлов и деталей должен был служить специальный прочный термостойкий пластик, а в прицельных приспособлениях — применяться высококачественная оптическая система. Уже на начальной стадии разработки стало ясно, что необходимо создавать унифицированные узлы, начиная от корпуса и до сменного ствола. Длина ствола должна была составлять для автоматической винтовки около 500 мм, для автоматического карабина — около 400 мм, для ручного пулемета — около 400 мм, а для включенного в проект позже автомата — около 350 мм.

Первый работоспособный прототип был испытан по сокращенной программе военными подразделениями, второй — подвергнут интенсивной сравнительной проверке с моделями иностранного огнестрельного оружия различного калибра, в том числе и с автоматом модели 58 из ЧССР. По сообщениям австрийской специальной прессы, прототип оружия новой системы характеризуется такими же меткостью и скоростью огня, а точность, удобство обслуживания и положение точки стрельбы имеют даже лучшие характеристики. После заключительных технических испытаний и опробования военными подразделениями в 1977 году было решено принять на вооружение армии систему оружия под названием Steyr AUG 77.

В 1978-1979 годах фирма Steyr-Daimler-Puch AG начала серийное производство. До 1985 года необходимо было выпустить, согласно договору, 80 000 единиц оружия базовой версии и поставить австрийской армии. Кроме того Тунис заказал 70 000, а Саудовская Аравия около 50 000 штук оружия такого типа.

К базовым версиям оружия этой системы относятся: автоматическая винтовка (в Австрии она называлась штурмовая винтовка модели 77), автоматический карабин (укороченная версия), автомат под названием парашютно-десантная винтовка, ручной пулемет, который не имел дополнительного названия. Все версии сконструированы по одному и тому же принципу, имеют высоту 275 мм и отличаются только длиной ствола.

Правда, в зависимости от оптического прицельного устройства, для пулемета используют несколько измененный корпус. Кроме того, эта версия имеет сошку. При необходимости сошку можно использовать также и для винтовок. К дополнительным комплектующим относится приспособление, предназначенное для стрельбы холостыми патронами, а также клинковый штык.

Оружие системы AUG 77 действует на основе использования энергии давления пороховых газов и оснащено регулятором давления, жестким блокированным поворотным затвором с восемью закрывающими цапфами, сменным стволом со складной рукояткой и прицельным приспособлением, расположенным на прикладе. Подача боеприпасов осуществляется из рожкового магазина ёмкостью 30 или 42 патрона. Шахта магазина находится за рукояткой, благодаря чему оружие имеет короткую конструкцию.

Магазины изготовляются из прозрачного пластика, что позволяет определять количество патронов в магазине, емкостью на 30 патронов. Для ручного пулемета, кроме того, предусмотрен магазин на 40 патронов. В качестве боеприпасов используются патроны двух типов: американского образца М 193 и бельгийского — SS 109. Длина шага нарезов ствола (228 мм) согласуется с обоими типами боеприпасов и гарантирует приемлемую мощность выстрелов. По требованию может поставляться оружие с длиной шага нарезов ствола равной 178 мм, что оптимально подходит для патронов образца SS 109.

Если стрелок освободил кнопку блокировки над рукояткой, то при слабом нажатии на спусковой крючок ведется одиночный огонь, при сильном нажатии — автоматический. Поскольку скоба спускового крючка достаточно большая, можно стрелять и в перчатках. Оружие системы Steyr AUG оснащается пламегасителем, который приспособлен для стрельбы винтовочными гранатами.

Прицельное оптическое приспособление, регулируемое по ширине и высоте, при транспортировке находится в алюминиевой трубке, которая защищает его от повреждений. Оптический прицел можно сменить всего несколькими движениями, он имеет увеличивающую в полтора раза оптику, окулярную сетку с двумя концентрическими кругами. Маленький круг охватывает цель диаметром 1,8 м с расстояния 300 м. Хотя качество оптического прицела вызывает споры среди специалистов, производители указывают на то, что стрелок может очень быстро поражать цели при любой видимости и при этом держать оба глаза открытыми. Каждое оружие может оснащаться приборами дневного и ночного видения различных типов. Возможна установка ночных и коллиматорных прицелов.

Характерным узлом оружия системы Steyr AUG является прежде всего объемный приклад со встроенными спусковым и ударным приспособлениями, затвором и шахтой магазина. Детали приклада изготовлены из стеклопластика и сварены. Они состоят, как и остальные детали спускового и ударного механизмов, из стеклопластика. С каждой стороны находятся отверстия для выброса гильз. В зависимости оттого, является стрелок левшой или правшой, отверстие закрывается защитной крышкой. Если снять нижнюю пластину ствола, то открывается доступ к ударному механизму, и его можно без труда разобрать. Для разборки оружия в полевых условиях необходимо только 12 с.

Винтовке придаются штык, сошки и сменные стволы, обеспечивающие применение в качестве карабина и ручного пулемета. Вместо пламегасителя на ствол может устанавливаться глушитель. Оружие построено по модульной схеме: ствол может быть быстро заменен на удлиненный или укороченный, может быть установлен ударно-спусковой механизм, допускающий только режимы одиночного огня и огня очередями по три выстрела, либо механизм других возможных сочетаний режимов, ствольная коробка с жестким креплением оптического прицела может быть заменена коробкой с основанием для установки других прицелов. Это была первая винтовка с широким использованием пластиков не только для элементов ложи и корпуса магазина, но и в деталях ударно-спускового механизма.

Австрийские военные подчеркивают, что степень стандартизации оружия модели Steyr AUG соответствует всем требованиям, которые предъявляются к современному оружию. Преимущества новой системы, применяемой вооруженными силами, полицейскими и специальными подразделениями, органами безопасности, — неоспоримо.

10 декабря 1987 года ирландское министерство обороны сообщило о заказе 13 000 штук оружия системы Steyr AUG, поставки должны были осуществляться в течение трех лет начиная с августа 1988 года. В Австралии в 1988 году начато серийное производство по австрийской лицензии.

В 1988 году было выпущено уже около 400 000 единиц оружия системы Steyr AUG. Кроме вооруженных сил и полиции Австрии, оно использовалось в армиях Аргентины, Австралии, Боливии, Эквадора, Великобритании, Иордании, Камеруна, Новой Зеландии, Омана, Пакистана, Зимбабве, Туниса, США и Венесуэлы.

Маркировка
«STEYR-DAIMLER-PUCH AG AUSTRIA» или «STEYR-MANNLICHER GmbH AUSTRIA» и «AUG/A1», отлитые на правой стороне приклада.
Заводской номер на стволе справа.

Предохранители
Кнопочный предохранитель смонтирован в передней части приклада позади пистолетной рукоятки. При кнопке, нажатой вправо, оружие поставлено на предохранитель. Нажать кнопку влево для перевода в положение «огонь». Режим огня определяется нажимом на спусковой крючок — небольшое нажатие дает одиночный огонь, полное нажатие — непрерывный (или фиксированными очередями).

Разряжение
Защелка магазина расположена позади его гнезда. Отсоединить магазин. Отвести назад рукоятку взведения (с левой стороны ствольной коробки), чтобы извлечь патрон, который может находиться в патроннике, осмотреть патронник и направляющую рамку через окно ствольной коробки. Отпустить рукоятку взведения, нажать на спусковой крючок.

Характеристики: автоматическая винтовка Steyr AUG 77 (базовая версия)
Калибр, мм.................................5,56
Начальная скорость пули (v0), м/с..........970
Длина оружия, мм...........................790
Темп стрельбы, выстр./мин..................680
Подача патронов............................рожковый магазин на 30 патронов
Масса в заряженном состоянии, кг...........4,07
Масса без магазина, кг.....................3,60
Масса пустого магазина, кг.................0,13
Патрон ....................................5,56x45
Длина ствола, мм...........................508
Нарезы/направление.........................6/п
Прицельная дальность, м....................300

Характеристики: автомат Steyr AUG 77 (парашютно-десантная винтовка)
Калибр, мм.................................5,56
Начальная скорость пули (v0), м/с..........925
Длина оружия, мм...........................637
Темп стрельбы, выстр./мин..................680
Подача патронов ...........................рожковый магазин на 30 патронов
Масса в заряженном состоянии, кг...........3,52
Масса без магазина, кг.....................3,05
Масса пустого магазина, кг.................0,13
Патрон.....................................5,56x45
Длина ствола, мм...........................350
Нарезы/направление.........................6/п
Прицельная дальность, м....................300

Характеристики: автоматический карабин Steyr AUG 77 (короткая версия)
Калибр, мм.................................5,56
Начальная скорость пули (v0), м/с..........940
Длина оружия, мм...........................690
Темп стрельбы, выстр./мин..................680
Подача патронов............................рожковый магазин на 30 патронов
Масса заряженного карабина, кг.............3,77
Масса без магазина, кг.....................3,30
Масса пустого магазина, кг.................0,13
Патрон.....................................5,56x45
Длина ствола, мм...........................407
Нарезы/направление.........................6/п
Прицельная дальность, м....................300

Характеристики: ручной пулемет Steyr AUG 77
Калибр, мм.................................5,56
Начальная скорость пули (v0), м/с..........1000
Длина оружия, мм...........................890
Темп Стрельбы, выстр./мин..................680
Подача патронов............................рожковый магазин на 30 патронов
Масса в заряженном состоянии, кг...........4,37
Масса без магазина, кг.....................3,90
Масса пустого магазина, кг.................0,13
Патрон.....................................5,56x45
Длина ствола, мм...........................610
Нарезы/направление.........................6/п