Самолет Boeing-Saab T-7A Red Hawk представляет собой передовую учебно-тренировочную систему, созданную совместно американской корпорацией Boeing и шведской компанией Saab для ВВС США. Этот самолет, разработанный с чистого листа, призван заменить устаревшие Northrop T-38 Talon, средний возраст которых превышает 57 лет. Учебно-боевой самолет T-7A Red Hawk сочетает в себе передовые цифровые технологии, инновационные методы производства и характеристики, приближенные к истребителям пятого поколения, что делает его ключевым элементом в подготовке будущих пилотов F-22 Raptor и F-35 Lightning II. Название "Red Hawk" ("Красный ястреб") было выбрано в честь легендарных "летчиков Таскиги" - первых афроамериканских пилотов ВВС США, сражавшихся во Второй мировой войне на истребителях P-40 Warhawk с красными хвостовыми оперениями. Это не только дань уважения истории, но и символическое напоминание о борьбе за равенство и инновации в авиации.

Необходимость замены T-38 Talon стала очевидной для командования ВВС США еще в 2003 году. Устаревшие учебные самолеты уже не могли обеспечить адекватную подготовку пилотов для современных и перспективных истребителей. Однако финансовые трудности отодвинули начало активной фазы программы, и только в 2015 году ВВС США официально опубликовали требования к новому учебному самолету в рамках программы T-X. Программа предусматривала закупку 350 самолетов и 50 тренажеров для наземной подготовки с ориентировочной готовностью к эксплуатации к 2024 году. Общая стоимость программы оценивалась в 10-12 млрд долларов.

В 2013 году Boeing и Saab подписали соглашение о совместной разработке самолета для участия в конкурсе T-X. Изначально рассматривалась идея модификации двухместного Saab JAS 39 Gripen, но впоследствии от этого отказались в пользу совершенно новой конструкции. 13 сентября 2016 года в Сент-Луисе (Миссури) был представлен первый прототип Boeing T-X (позже переименованный в T-7A Red Hawk). Самолет совершил первый полет 20 декабря 2016 года, а второй прототип поднялся в воздух 24 апреля 2017 года. Особенностью проекта стало применение цифрового проектирования, позволившего сократить время от начала разработки до первого полета до рекордных 36 месяцев. "Цифровой подход к проектированию дает уровень контроля и точности, который станет ориентиром для отрасли", - подчеркнули в Saab.

27 сентября 2018 года ВВС США объявили Boeing-Saab T-X победителем программы, заключив контракт на сумму до 9,2 млрд долларов на поставку 351 самолета, 46 симуляторов и сопутствующего оборудования. Контракт предусматривает опцион на увеличение закупок до 475 единиц. Серийное производство началось в феврале 2021 года, при этом первые темпы составляли один самолет в месяц с планами увеличения до четырех-пяти единиц ежемесячно. В апреле 2022 года состоялась церемония выкатки первого серийного самолет Boeing-Saab T-7A Red Hawk.

Учебно-боевой самолет Boeing-Saab T-7A Red Hawk предназначен для выполнения широкого спектра учебных задач в рамках подготовки пилотов истребителей и бомбардировщиков ВВС США. Его ключевые функции включают:
- Базовую и продвинутую летную подготовку: обучение основам пилотирования, навигации, групповым полетам
- Подготовку к действиям в экстремальных условиях: полеты на больших углах атаки (до 30°), маневрирование с высокими перегрузками (до 8g)
- Имитацию боевых действий: тренировки по воздушному бою, перехвату целей, уклонению от ракет
- Интеграцию с наземными тренажерными комплексами: система "живых-виртуальных-конструктивных" тренировок (LVC)

T-38 - это настоящая рабочая лошадка, тренирующая пилотов истребителей и бомбардировщиков ВВС, но T-7A Red Hawk - это смена парадигмы, обеспечивающая передовые системы вооружения, стеклянную кабину с сенсорными экранами, ступенчатое расположение кресел и встроенные возможности обучения", - заявил полковник ВВС США Кирт Касселл, руководитель программы T-7A Red Hawk. По оценкам Saab, на T-7A Red Hawk ежегодно будут обучаться более 1000 пилотов истребителей и бомбардировщиков. Самолет станет центральным элементом комплексной системы подготовки, включающей:
- Передовые наземные тренажеры
- Самые совершенные системы визуализации
- Интегрированные живые, виртуальные и конструктивные (I-LVC) тренировки
- Встроенные обучающие системы

T-7A Red Hawk выполнен по нормальной аэродинамической схеме с высокорасположенным крылом, двумя килями и одним двигателем с форсажной камерой. Конструкторы сознательно отошли от первоначальной идеи модификации Gripen, создав совершенно новую платформу, близкую по аэродинамике к F-35 и F-22. "Мы хотели достичь того же уровня маневренности - с однодвигательной задней конфигурацией. Это структурная основа для планера, который мал, проворен и внутренне стабилен, поэтому один двигатель является центральным элементом конструкции T-7A Red Hawk", - пояснил Ларс Шёберг из Saab.

Ключевые особенности аэродинамики:
- Двойное хвостовое оперение: унаследовано от Saab Gripen, обеспечивает повышенную маневренность и устойчивость на больших углах атаки
- Крыло с высокой подъемной силой: позволяет выполнять маневры с высокими перегрузками
- Фюзеляж с оптимизированным аэродинамическим качеством: снижает сопротивление и улучшает летные характеристики

Планер T-7A Red Hawk разработан с использованием современных композитных материалов и алюминиевых сплавов, что обеспечивает оптимальное соотношение прочности и массы. Особое внимание уделено способности выдерживать значительные эксплуатационные нагрузки:
- Продолжительные перегрузки до 6,5g в течение 15 секунд при 80% заправке топливом на высотах 3000-6000 метров
- Мгновенные изменения угловой скорости вращения до 12° в секунду
- Скорость установившегося разворота 9° в секунду

Конструкция максимально модульна, что позволяет легко модернизировать самолет в течение всего срока службы. Модульные элементы использованы в конструкции самолета везде, где это возможно. Это позволит производить замену узлов и электроники на более современные системы. T-7A Red Hawk оснащен одним двухконтурным турбореактивным двигателем General Electric F404-GE-103 с форсажной камерой. Этот проверенный временем двигатель развивает:
- 49 кН (11 000 фунтов) тяги на бесфорсажном режиме
- 77 кН (17 200 фунтов) с включенным форсажем

Выбор F404 обусловлен его надежностью, хорошими характеристиками и распространенностью в ВВС США (он используется на F/A-18 Hornet), что упрощает логистику и обслуживание. Несмотря на наличие только одного двигателя (в отличие от двухдвигательного T-38), T-7A Red Hawk обеспечивает втрое большую суммарную тягу по сравнению с предшественником. Самолет имеет внутренние топливные баки общей емкостью 2000 кг (4500 фунтов) топлива. Такая емкость обеспечивает практическую дальность полета до 1830 км (1143 мили). В перспективе возможно оснащение подвесными топливными баками для увеличения продолжительности полета. T-7A Red Hawk имеет убираемое трехопорное шасси с одной стойкой на каждой опоре . Основные стойки убираются в фюзеляж, носовая - вперед. Конструкция шасси рассчитана на интенсивную эксплуатацию с большим количеством взлетов-посадок, характерных для учебного самолета.

Как учебный самолет, T-7A Red Hawk не имеет специального бронирования, характерного для боевых машин. Однако его конструкция включает ряд важных систем безопасности:
Катапультные кресла
Самолет оснащен современными катапультными креслами, обеспечивающими безопасное покидание на всех режимах полета, включая нулевую скорость и высоту. Система аварийного покидания признана самой безопасной среди всех учебных самолетов.

Система управления полетом
Цифровая электродистанционная система управления (ЭДСУ, fly-by-wire) обеспечивает:
- Автоматическую защиту от выхода на опасные режимы полета
- Плавное и предсказуемое поведение самолета на всех режимах
- Возможность адаптации характеристик управления под конкретные учебные задачи

Дублирование систем
Критически важные системы имеют резервирование, что повышает общую надежность самолета. Это особенно важно для учебной машины, на которой часто выполняются сложные маневры начинающими пилотами.

Вооружение (потенциальное)
Хотя T-7A Red Hawk изначально разрабатывался как учебный самолет, его конструкция предусматривает возможность оснащения вооружением для выполнения дополнительных задач. Бортовые системы T-7A способны имитировать применение различных видов вооружения, что позволяет отрабатывать:
- Воздушный бой с использованием ракет "воздух-воздух"
- Атаки наземных целей
- Применение управляемого и неуправляемого оружия

Boeing рассматривает возможность создания на базе T-7A Red Hawk легкого боевого самолета (условное обозначение F-7) для замены устаревших Northrop F-5 Tiger II и Dassault/Dornier Alpha Jet в ВВС США и на экспортных рынках. В ноябре 2023 года ВВС США активно изучали возможность превращения T-7 в вооруженный боевой самолет. Для этих целей рассматривается вариант F/T-7X в рамках программы Advanced Tactical Trainer ВВС США с возможным заказом от 100 до 400 самолетов. Потенциальные варианты вооружения могут включать:
- Управляемые ракеты "воздух-воздух" малой и средней дальности
- Управляемые и неуправляемые авиабомбы
- Подвесные пушечные контейнеры
- Разведывательные контейнеры

Бортовые системы и авионика
Кабина T-7A Red Hawk представляет собой высокотехнологичную рабочую среду с:
- Ступенчатым расположением кресел (stadium seating), обеспечивающим инструктору отличный обзор через фонарь и за пределы самолета
- Большими цветными многофункциональными дисплеями (MFD) с сенсорным управлением
- Цифровой индикацией на лобовом стекле (HUD)
- Эргономичными органами управления, включая боковую ручку управления (HOTAS)

Достаточно просторная кабина буквально напичкана самыми современными технологиями, и достаточно значимая часть от всей авиационной электроники предназначена для процесса эффективного обучения летному мастерству. T-7A Red Hawk оснащен современным комплексом авионики, включающим:
- Многофункциональную БРЛС (в тренировочном режиме или реальную в ударных вариантах)
- Систему предупреждения о радиолокационном облучении
- Современные системы связи УКВ/КВ диапазонов с защищенными каналами
- Аппаратуру обмена данными в реальном времени с наземными пунктами управления и другими самолетами

Обучающие системы
Особое внимание уделено встроенным обучающим системам:
- Возможность имитации различных типов вооружения без их реального применения
- Система записи и воспроизведения параметров полета для послеполетного разбора
- Интеграция с наземными тренажерными комплексами
- Моделирование различных тактических ситуаций и условий окружающей среды

Цифровая платформа
T-7A Red Hawk стал первым самолетом ВВС США, получившим префикс "e" (eT-7A), что означает его полностью цифровую разработку и тестирование. Цифровая платформа позволяет:
- Быстро вносить изменения в конфигурацию и программное обеспечение
- Интегрировать новые системы и возможности
- Снижать затраты на модернизацию в течение жизненного цикла

Технические характеристики Boeing-Saab T-7A Red Hawk:
Длина: 14,30 м
Размах крыла: 9,32 м
Высота: 4,11 м
Площадь крыла: 37,7 кв.фута
Масса пустого: 3250 кг
Максимальная взлетная масса: 5500 кг
Емкость топливных баков: 2000 кг
Максимальная скорость: 1194 км/ч
Крейсерская скорость: 975 км/ч
Практический потолок: 15240 м
Практическая дальность: 1830 км
Скороподъемность: 10211 м/мин
Максимальная эксплуатационная перегрузка: +8g
Максимальный угол атаки: 30°
Двигатель турбореактивный двухконтурный: General Electric F404-GE-103