В 1977 г. во Франции началось изучение концепции ракеты, которая должна будет заменить тактическую ракету «Pluton» класса «земля - земля», имеющую дальность стрельбы от 15 км до 120 км. Новая ракета получила наименование «Hades». Максимальная дальность стрельбы ракеты «Hades» должна была более чем вдвое превышать максимальную дальность стрельбы ракеты «Pluton». Ракету планировалось снарядить ядерной боевой частью. Появились сомнения, будет ли ракета приемлема в качестве носителя нейтронной боевой части? Одни специалисты Министерства обороны Франции считали, что ракета будет пригодна для этой цели, а другие утверждали, что для доставки нейтронного заряда должна быть разработана более легкая ракета.
При создании ракеты «Hades» имелось два конкурирующих направления. По первому направлению предусматривалась разработка «полубаллистической» («semi-balistique») ракеты с коррекцией траектории на пассивном участке, то есть аналогичной ракете «Pluton» по принципу работы и общей конструкции. В твердотопливном двигателе новой конструкции должно было использоваться смесовое топливо буталон производства государственной компании «SNPE». Это топливо имело лучшие характеристики, чем использовавшееся в двигателе ракеты «Pluton». Ракета «Hades» этого варианта - одноступенчатая. Конкурирующие фирмы («Aerospatiale» и «Matra») предоставили на рассмотрение заказчику каждая свой вариант.
По второму направлению новую ракету класса «земля - земля» на замену ракеты «Pluton» предусматривалось разработать с использованием двух двигателей: маршевого прямоточного воздушно-реактивного двигателя (ПВРД), работавшего на низком топливе (керосин или топливо с более высокой плотностью - «тяжелое» топливо), и твердотопливного стартового двигателя. За основу при разработке ракеты «Hades» должна была быть принята ракета ASMP класса «воздух - земля», оснащенная ПВРД. Вариант ракеты «Hades» проектировался фирмами «Aerospatiale» и «Matra». В конце концов, ракета получила элементы обоих направлений. От первого она получила одноступенчатый двухрежимный твердотопливный двигатель, а от второго - большую дальность - 480 км. Понятно, что «Hades» могла лишь дополнить, а не заменить «Pluton».
Стартовый вес ракеты «Hades» составлял 1850 кг, длина 7050 мм, диаметр 530 мм. Ракета оснащалась ядерной боевой частью мощностью 10 кт. Ракета летела по баллистической кривой с максимальной высотой полета 150 км. Пуски проводились с колесной боевой машины. Полномасштабные работы по «Hades» были начаты в июле 1984 г., а полигонные испытания в 1988 г. Окончательно разработка системы завершилась в 1992 г. Первоначально планировалось изготовить 120 ракет, но в 1991 г. было принято решение сократить заказ до 30 ракет. В 1993 г. производство комплекса «Hades» было закончено. Всего изготовлено 15 колесных пусковых установок (боевых машин) и 30 ракет.
Ракеты дислоцировались вблизи границы Франции и Германии. С распадом СССР и Варшавского блока потенциальные цели «Hades» отодвинулись на восток более чем на тысячу километров, и существование комплекса потеряло всякий смысл. Поэтому 22 февраля 1996 г. президент Французской Республики, объявив о закрытии Тихоокеанского центра ядерных испытаний, одновременно сообщил о своем решении окончательно снять с вооружения ракеты «Hades» и приступить к их демонтажу.
