По сути, ВПО-185 и ВПО-285, внешне отличаются друг от друга исключительно маркировкой с названием модели. А функционально - применяемым патроном (9×19 или 9 mm Altay). В первом случае речь идёт о пистолетном патроне 9×19, во втором - о «ланкастерном» патроне 9 мм Алтай (9×22) для гладкоствольного оружия. В соответствии с действующей в нашей стране классификацией, ВПО-185 является карабином с нарезным стволом, ВПО-285 - гладкоствольным ружьём. Однако, в результате недавно случившегося принятия поправок в Закон РФ «Об оружии», второго июля 2022 года ружьё ВПО-285 также превратится в нарезное оружие, а его покупка станет возможна только при наличии лицензии на приобретение оружия с нарезным стволом, которая, в свою очередь, доступна гражданам России с пятилетним стажем владения оружием гладкоствольным.

Разработка ВПО-185 началась в Вятских Полянах в 2018 году. Конструктору Петру Агишевскому была поставлена задача разработать недорогой пистолет-карабин, изначально адаптированный для серийного производства на мощностях ООО «Молот оружие». Доведя проект до этапа стреляющего изделия, Пётр перевёлся из Вятских Полян на Тульский оружейный завод, где занял должность главного конструктора по гражданскому оружию, а изделие передал своему коллеге - Леониду Лапшину, который готовил новику к серийному производству и ведёт её в настоящее время.

С технической точки зрения ВПО-285 отличается от ВПО-185 только конструкцией ствола. ВПО-185 оснащён стволом с шестью прямоугольными нарезами (шаг 250 мм) и 19-мм патронником, тогда как ствол 285-й модели имеет овально-винтовой профиль (так называемый «ланкастер») с шагом 350 мм и патронник длиной 22 мм под патрон 9 mm Altay, разработаный Барнаульским патронным заводом на основе удлинённой гильзы пистолетного патрона 9×19. Каналы стволов и патронники в обоих случаях хромированы. ВПО-185/285 представляет собой полуавтоматическое оружие, автоматика которого работает за счёт отдачи свободного затвора. Ударно-спусковой механизм курковый. Предохранитель двухсторонний, блокируемый от выключения тягами выдвижного приклада - производство выстрела возможно только при крайнем заднем положении затылка приклада.

Данная особенность обусловлена общей длиной оружия в транспортном положении (585 мм), что меньше разрешённых законом минимальных 800 мм для готового к выстрелу гражданского длинноствольного оружия. Ствол из стали 38ХМА с фосфатно-лаковым покрытием длиной 305 мм запрессован во вкладыш ствольной коробки и вместе с ним фиксируется в коробке поперечным штифтом. Профиль канала ствола и для калибра 9×19 и для 9 mm Altay формируется вместе с патронником методом холодной ротационной ковки на мощностях ООО «Молот оружие». Дульная часть ствола оснащена левой резьбой М14 с шагом 1 мм для присоединения дульных устройств - тормозов, компенсаторов или глушителей звука выстрела. Класс точности резьбы - шестой.

Для изготовления ствольной коробки ВПО используется гостированный прямоугольный профиль из алюминиевого сплава АД35. Экструдированная труба в поперечном сечении имеет размеры 45×30 мм при толщине стенки 4 мм. Поверхность ствольной коробки пескоструится и, как и ствол, окрашивается стандартным для АК/РПК составом на основе клея БФ-4 и нигрозина. Внутри ствольной коробки размещается затвор и возвратный механизм. Затвор составной. Он собирается из оксидированного остова затвора, фосфатированной личинки затвора и балластного стержня также с фосфатным покрытием. Стержень предназначен для утяжеления подвижных частей и, одновременно, служит передней направляющей затвора при его возвратно-поступательном движении. С остовом стержень соединяется П-образной чекой.

В задней части затвор базируется по боковым вырезам ствольной коробки, в которых перемещается рукоятка затвора, легко переставляемая слева направо и наоборот. Изначально планировалось усилить вырезы стальными направляющими, однако успешные результаты заводских ресурсных испытаний позволили отказаться от усложнения конструкции. Оружие не оснащается механическими прицельными приспособлениями, альтернативой которым может быть любой подходящий оптический или коллиматорный прицел, устанавливаемый на планку «пикатини», вытянувшуюся по всей длине верхней части ствольной коробки. Возвратный механизм ВПО-185/285 состоит из двух последовательно соединённых винтовых пружин, надеваемых на шток с полиуретановым амортизатором в задней части. Передняя часть возвратного механизма упирается в торец балластного стержня, а сзади шток заходит в полиамидный хвостовик, фиксируется в ствольной коробке поперечным штифтом, проходящим через отверстие в головке штока.

Спусковая коробка с рукояткой управления огнём изготавливается из армированного полиамида, заменившего алюминий, применявшийся в опытно-экспериментальных образцах ВПО-185. От ствольной коробки она отделяется после выдавливания поперечного штифта. В спусковую коробку агрегатирован узел складывающегося приклада, для выдвигания которого следует либо отжать вниз две кнопки над рукояткой управления огнём либо утопить кнопку за рукояткой. Стандарт крепления рукоятки - «акашный». Вы можете установить на ВПО-185/285 любую рукоятку, подходящую к автомату Калашникова.

Внутри коробки размещены детали ударно-спускового механизма, разработанного на основе деталей выпускавшегося в Вятских Полянах ручного пулемёта Калашникова. По осям УСМ не совпадает с «калашовским» из-за совершенно иной пространственной компоновки стреляющего устройства. По этой же причине курок и спусковой крючок ВПО доработаны и невзаимозаменяемы с АК. В общем-то, поставить их в ВПО можно, но нормально функционировать УСМ не будет. Рычаг автоспуска в УСМ отсутствует. Невозможность выстрела при недокрытом затворе обеспечена выступом на нижней средней части остова затвора, который препятствует соприкосновению курка с размещённым в личинке затвора ударником до прихода затвора в крайнее переднее положение.

Полиамидный приёмник магазина фиксируется на ствольной коробке поперечным штифтом, законтренным винтом. Защёлка магазина «калашниковского» типа интегрирована в приёмник. ВПО-185/285 предусматривает использование любых магазинов, подходящих для «Сайги» калибров 9×19 и 345 ТК. Комплектные магазины для обеих вятско-полянских моделей доработаны из-за габаритов патрона 9 mm Altay - на заводе подрезается перемычка на передней стенке магазина. Для патрона 9×19 в этой операции нет необходимости, но единообразие упрощает логистику внутри предприятия. В соответствии с законом оружие комплектуется магазинами вместимостью 10 патронов. Магазины взаимозаменяемы.

Технические характеристики самозарядного нарезного карабина ВПО-185:
Калибр - 9 мм Luger (9х19)
Кучность стрельбы (радиус рассеивания) наибольший при стрельбе на дистанцию 35 м, мм, не более - 60
Отклонение средней точки попадания от точки прицеливания при стрельбе на дистанцию 35 м, мм, не более - 50
Вместимость магазина, шт., патронов - 10
Масса карабина с магазином без патронов, (без оптического прицела, принадлежностей, чехла с ремнем) - 3500 г
Усилие спуска, Н(кгс), в пределах от 14,7 до 36,26
Скорость отката подвижных частей в крайнем заднем положении Vk.з., в пределах от 1,7 до 4,7
Длина ствола, мм 305
Длина карабина, мм, приклад сложен 548
Длина карабина, мм, приклад разложен 817