В середине 1990-х гг. любитель дальнобойной стрельбы и заядлый охотник Фрэнк Ватсон из штата Западная Вирджиния создал свою первую крупнокалиберную винтовку. Чуть позже он организовал компанию «Watson's Weapons», занимающуюся производством и торговлей оружием под патрон .50 BMG. На базе стандартной затворной группы специалистами фирмы «Watson's Weapons» создана линейка крупнокалиберных винтовок, отличающихся материалом цевья, длиной ствола и конструкцией дульного тормоза: - «Standard Lite Weight» - универсальная винтовка, пригодная для различного использования, продается за 2350-2600 долл. в основном на коммерческом рынке, основные покупатели - стрелки-любители и профессиональные спортсмены. Оснащается деревянным ложем;
- «Modular Lite Weight SWAT» - тактическая винтовка, предназначенная для вооружения полиции или подразделений SWAT. Вместо деревянного ложа устанавливается высокопрочное цевье и плечевой упор тактического типа. Это оружие можно приобрести за 2100-2350 долл.;
- «Lite Weight Hunting» - охотничья крупнокалиберная винтовка, продается по цене модели «Standard Lite Weight» и отличается от нее формой ложа и приклада;
- «Bull Barrel Target» - целевое оружие, отличающееся более толстым стволом, иной конструкцией массивного
деревянного ложа, шейка которого образует пистолетную рукоятку, и отсутствием сошек (предназначено для установки в специальные станки). Имеет стоимость 2350-3300 долл. в зависимости от модификации.

Все эти винтовки являются однозарядным оружием и поэтому носят обобщающее обозначение «50 BMG Bolt Action». Также фирма торгует патронами .50 BMG и их компонентами (пулями различных типов, гильзами и порохом). Отдельно следует выделить крупнокалиберную винтовку AR-15 BMG, как следует из обозначения, разработанную компанией «Watson's Weapons» на базе штурмовой винтовки «Colt/Armalite» M16/AR-15. Здесь фирма не оригинальна, такой «конверсионный» подход по превращению стандартного оружия в крупнокалиберное в настоящее время далеко не нов. От стандартного оружия позаимствован приклад, составляющий единый блок вместе с пистолетной рукояткой, спусковым механизмом и предохранителем. Остальное предоставляется фирмой.

Комплект для «конверсии», включающий ствол с дульным тормозом, ствольную коробку, стойки для прицела, сошки и затвор, продается за 1249 долл. Можно купить также полностью собранную винтовку, если вдруг у вас не нашлось лишней AR-15; это обойдется в 1595 долл. Примерно с 1998 г. винтовки «Watson's Weapons» AR-15 BMG регулярно используются стрелками на различных соревнованиях, в том числе под эгидой весьма престижной ассоциации FCSA. В настоящее время благодаря невысокой стоимости, сочетающейся с безупречным качеством исполнения, винтовки AR-15 BMG являются самым покупаемым товаром фирмы «Watson's Weapons». Точность этих винтовок 1 МОА на дистанции 1000 м позволяет стрелкам часто занимать призовые места. Интересно, что сам Фрэнк Ватсон занимается в основном охотой со своим крупнокалиберным оружием. В одном из интервью шеф компании «Watson's Weapons» рассказал, как он уложил своего последнего оленя с дистанции 900 ярдов зажигательной пулей (еще бы бронебойную взял!), причем пуля прошла навылет через тело животного от груди до бедра правой задней ноги, полностью раздробив последнюю. «Но у нас для еды осталась еще левая нога». На вопрос корреспондента, зачем он потащил на охоту огромное ружье 50-го калибра, когда существует гораздо более компактное, легкое и менее разрушительное оружие, Фрэнк Ватсон коротко ответил: «Не тот адреналин».

Конструкция винтовок «Watson's Weapons 50 BMG Bolt Action»

Крупнокалиберные винтовки серии «50 BMG Bolt Action» фирмы «Watson's Weapons» являются однозарядным неавтоматическим оружием. Канал ствола запирается путем постановки на 3 боевых упора прямолинейно скользящего поворотного затвора. Рукоятка затвора очень длинная, доходит в закрытом состоянии до нижней грани спусковой скобы и оснащена шарообразным концевиком. Для установки на винтовки используются высококачественные стволы немецкой фирмы «Lothar Walthеr» различной толщины и длины. Ствол может иметь продольные облегчающие конструкцию канавки. На выбор клиента предлагается 2 вида цилиндрических дульных компенсаторов: один малого диаметра четырехкамерный, а другой короче, всего с тремя камерами, но имеющий больший диаметр. Винтовки типов «Standard Lite Weight», «Lite Weight Hunting» и «Bull Barrel Target» оснащаются ложами из слоистой клееной пропитанной древесины. Шейка ложа имеет ярко выраженный вид пистолетной рукоятки. Ложе целевой винтовки «Bull Barrel Target» самое массивное, его приклад не имеет характерного охотничьего изгиба.

Тактическая винтовка «Modular Lite Weight SWAT» вместо деревянного ложа имеет металлическое цевье, к которому прикреплен плечевой упор, регулируемый по длине. На плечевом упоре крепится «щека», имеющая регулировку по высоте, и задняя штыревая опора, с помощью которой можно регулировать угол вертикальной установки оружия. Этот тип винтовок оснащается также пистолетной рукояткой. Ствольная коробка имеет 6-угольное сечение и изготавливается из высокопрочной стали. На верхней грани коробки крепится универсальная направляющая, на которой устанавливается оптика. Винтовки всей линейки оснащены складными регулируемыми по высоте сошками.

Конструкция винтовки «Watson's Weapons» AR-15 BMG

Винтовка однозарядная и неавтоматическая, канал ствола при выстреле запирается клином затвора. Роль клина выполняет приклад винтовки, который при перезарядке проворачивается на специальном шарнире вниз. Далее извлекается цилиндрический затвор вместе со стреляной гильзой, на ее место устанавливается новый патрон, и вся система вдвигается в ствольную коробку. Приклад поворотом устанавливается на место и фиксирует затвор. Запирается вся система защелкой затвора, кнопка запирания расположена с левой стороны оружия, над спусковой скобой. Флажок предохранителя расположен на винтовке слева, над пистолетной рукояткой. Предохранитель при включении блокирует ударно-спусковой механизм. Для уменьшения отдачи при стрельбе на стволе имеется двухкамерный прямоугольного сечения дульный тормоз-компенсатор. Также используются цилиндрические дульные тормоза, применяемые в моделях «50 BMG Bolt Action». Винтовка оснащается прикладом, рукояткой и спусковым механизмом от винтовки AR-15, на прикладе крепится дополнительный резиновый амортизатор (стандартный затыльник AR-15 слишком мал для мощного патрона). Сверху на ствольной коробке крепится стойка для установки оптических и ночных прицелов. Под стволом крепятся складные сошки типа «Harris».

Тактико-технические характеристики винтовок «Watson's Weapons 50 BMG Bolt Action»
Калибр .50 (12,7x99 мм)
Масса оружия  8,200/17,100 кг
Длина оружия  1390/1430 мм
Длина ствола  762/890 мм
Начальная скорость пули 850/900 м/с
Практическая скорострельность  4-5 выстр./мин
Прицельная дальность  1800 м
Эффективная дальность  1200 м