В 1993 г. небольшая фирма «Ballard Arms Co» из г. Линдилла, штат Юта, представила на рынок свою крупнокалиберную винтовку SB 500 под патрон .50 BMG. Фирму не стоит путать со знаменитой компанией «Ballard Rifle & Cartridge LLC», с 1885 г. производящей спортивные и охотничьи винтовки. Про компанию из Юты известно, что она была основана Джоном Баллардом, приятелем Роберта Стюарта, основателя фирмы «Maadi Griffin». Баллард помогал Стюарту в разработке первых моделей его винтовки М 89. По странному совпадению, SB 500 Балларда весьма похожа на «пистолет» 50-го калибра «Maadi Griffin» и представляет собой однозарядный карабин, выполненный по схеме «булл-пап».

Слишком короткий ствол для своего класса стрелкового оружия не позволяет добиться такой же кучности стрельбы, как у длинноствольных винтовок, однако на дальностях 500-600 м карабин демонстрирует вполне удовлетворительные показатели точности. Есть сведения, что Баллард собирался оснастить свой «пистолет» глушителем и предложить SB 500 для вооружения армейских спецподразделений и полицейских сил SWAT в качестве мощного оружия ближнего боя. Однако сведений об успехе данного мероприятия нет. Зато карабин неплохо продается на гражданском рынке. Особенно им интересуются начинающие любители стрельбы из «больших ружей», которых мало интересует низкая скорострельность оружия вследствие применяемой схемы перезарядки с отнимаемым затвором-прикладом. Винтовка имеет простую конструкцию, надежна в эксплуатации и дешева. Кроме того, из-за короткого ствола невысока начальная скорость пули и отдача оружия, которой так пугаются неопытные стрелки.

Конструкция винтовки «Ballard» SB 500

Карабин «Ballard» SB 500 представляет собой мощную однозарядную неавтоматическую винтовку, выполненную по конструктивной схеме «булл-пап». Затвор представляет собой одно целое с плечевым упором, патрон вкладывается в пазы этого узла и затем вместе с ним присоединяется к ствольной коробке, запирая канал ствола. Ствольная коробка цилиндрической формы закрывает примерно две трети ствола, покрыта сверху термостойким пластиком. Оружие получило название «карабин» только из-за сравнительно короткого ствола. Ствол «плавающего» типа консольно крепится к ствольной коробке и оснащен однокамерным дульным тормозом. Наверху ствольной коробки выполнено стандартное крепление для установки оптических и ночных прицелов.

Плечевой упор винтовки имеет в торце толстый амортизатор отдачи. Оружие оснащается складными регулируемыми по высоте сошками, закрепленными перед пистолетной рукояткой. Под ствольной коробкой располагается коробчатое металлическое ложе. Ложе образует раму, крепящуюся одним концом к пистолетной рукоятке и являющуюся одновременно и увеличенной скобой спускового крючка, и дополнительной рукояткой, облегчающей удержание во время стрельбы стоя.

Тактико-технические характеристики винтовки «Ballard» SB 500
Калибр .50 (12,7x99 мм)
Масса оружия 8,600 кг
Длина оружия 864 мм
Длина оружия с глушителем 1042 мм
Длина ствола 686 мм
Начальная скорость пули 820 м/с
Практическая скорострельность 4-5 выстр./мин
Прицельная дальность 1200 м
Эффективная дальность 600 м