Какие животные в мире самые дорогие? Ответы на этот вопрос могут удивить  вас: с одной стороны они будут яркой иллюстрацией людских причуд, с  другой - продемонстрируют ценность фауны как таковой.

Животноводство - занятие не для бедных

Однажды  утку по имени Большой Дэйв выставили на аукцион. Мускусный селезень  много раз получал призы на выставках домашних птиц. "У него хороший  характер, он всегда опрятный и привлекает к себе внимание всюду, где  появляется", - заявил тогда Би-би-си его владелец Грэм Хикс. С этим  трудно не согласиться. "Это настоящая личность, и с Грэмом у него полное  взаимопонимание", - прокомментировала коллега Хикса по птицеводству  Дженис Хаутон-Уоллес. Но когда Хиксу пришло время отойти от дел, он с  большой неохотой решил-таки продать Большого Дэйва - заодно с другими  своими утками и гусями. Говорили, что заводчики, в том числе зарубежные,  мечтали приобрести знаменитого селезня как производителя. Однако торги  преподнесли сюрприз. Ничего не говоря Хиксу, Хаутон-Уоллес скинулась с  несколькими коллегами, чтобы выкупить Большого Дэйва. Цена стартовала с  900 фунтов, а затем пошла и пошла расти. Когда Хаутон-Уоллес выкрикнула  последнее предложение, по ее словам, "в зале воцарилась мертвая тишина, и  казалось, что молоток аукциониста никогда не опустится". Большой Дэйв  ушел за рекордную для утки сумму в 1500 фунтов (2072 доллара).  Хаутон-Уоллес и ее друзья вернули селезня Хиксу в качестве подарка к  уходу на пенсию. "Мы обнялись и заплакали", - вспоминает она, не уточнив  при этом, как выразил свои чувства селезень. В тот день Большой Дэйв  присоединился к избранному клубу самых дорогих животных на Земле.  Впрочем, другие члены этого клуба стоят куда дороже. Кто они? Как  трактовать понятие "самые дорогие"? И как вообще это возможно установить  или подсчитать? Задача, как выясняется, не из легких. Немало людей  находят, что вешать ценник на живых существ безвкусно и неправильно. Но  реальность такова, что животные всегда были экономическим объектом. То,  сколько за них готовы заплатить, многое рассказывает о мире, в котором  мы живем.

Самые  умопомрачительные примеры относятся к области сельского хозяйства, где  торговля животными - обычное дело. Возьмем обычный пример домашней  скотины - овцу. Согласно некоторым подсчетам, на нашей планете этих  животных около миллиарда, и подавляющее большинство из них стоит  немного. Но в Британии живет уникальный баран по кличке Дабл Даймонд  ("Двойной бриллиант"), за которого можно выручить целую кучу денег. Нет,  его руно - не золотое, все дело в генетике. Это впечатляющий экземпляр  породы тексель. В конце 2020 года консорциум фермеров приобрел его за  350 тысяч гиней, то есть за 367500 фунтов или 490500 долларов. (Цены на  британских аукционах скота традиционно устанавливаются в гинеях; эта  старинная денежная единица физически не существует). "За барана - это  просто неприличная цена, но нам требовалось заполучить его гены", -  сказал Би-би-си один из покупателей. Самая дорогая в мире пастушья  собака - бордер-колли по кличке Ким, проданная в начале 2021 года в  Уэльсе за 28455 фунтов (38900 долларов). Некоторые коровы и быки стоят  куда дороже. В 2009 году корову голштинской породы Мисси купили за 1,2  млн долларов. Рекорд был побит в 2019 году, когда бывший советник  администрации Дональда Трампа приобрел племенного быка с замысловатой  кличкой SAV America 8018 за полтора миллиона долларов. Новый хозяин  планировал выручить еще больше, торгуя бычьей спермой. Присутствовавший  на аукционе журналист так описал свои впечатления от встречи с этим  чудом природы: "Когда открылись ворота, он не спеша подошел ко мне и  обнюхал мою руку. Он стоял на могучих ногах, смирный как собачка. Его  рост и объем были невероятны. Великий бык, заслуживающий того, чтобы  войти в историю".

Дорогие наши котики и собачки

Но  сельское хозяйство - не единственная сфера жизни, в которой за животных  платят огромные суммы. Цена породистых щенков в Соединенном Королевстве  сильно выросла за время пандемии и в некоторых случаях доходит до 3000  фунтов (4160 долларов). С учетом питания собаки на протяжении ее жизни,  счетов от ветеринаров и других расходов люди выкладывают за это  удовольствие десятки тысяч. Самая большая сумма, когда-либо уплаченная  за собаку - 10 миллионов юаней (1,55 миллиона долларов). Именно за  столько китайский владелец угольных шахт приобрел тибетского мастифа по  кличке Биг Сплэш. С некоторых пор обладание собакой этой породы  сделалось в Китае модным символом высокого общественного статуса. Хозяин  сможет частично возместить расходы, одалживая пса заводчикам. А как  насчет кошек? Цена котенка одной из самых дорогих пород, саванны (гибрид  домашней кошки и африканского сервала), доходит до 20 тысяч долларов.  Книга рекордов Гиннесса не содержит данных о самой дорогой сделке по  продаже кошки, но некоторые из них стоили намного больше, чем Биг Сплэш,  если считать по другим критериям. В 1988 году кошка Блэки получила 7  млн фунтов (9,7 млн долларов) в наследство от покойного хозяина,  богатого торговца антиквариатом, который решил напоследок щелкнуть по  носу своих родственников. В 1931 году единственная остававшаяся в живых  представительница семьи крупных нью-йоркских девелоперов Элла Вендел  завещала 15 млн долларов своему псу Тоби. Некоторые животные сами делают  деньги. Кошка, получившая при рождении кличку Соус Тартар за необычный  окрас и прославившаяся в интернете как Грампи Кэт ("Ворчливая кошка"), в  2012-2018 гг. заработала для своей хозяйки около 100 млн долларов на  рекламе кошачьего корма и кофейного напитка "грампучино". Примерно в  такую же сумму оценивают совокупные доходы кошки Оливия Бенсон,  принадлежащей американской поп-звезде Тейлор Свифт.

Делайте ваши ставки!

Вполне  ожидаемо, дороже других стоят те животные, которые способны состязаться  в скорости. Если считать на вес, то самые дорогие живые существа в мире  - гоночные голуби. В конце 2020 года анонимный онлайн-покупатель из  Китая, известный под псевдонимом Супер Дупер, заплатил за птицу по  кличке Нью Ким 1,8 млн долларов. Годовалый жеребец чистокровной  английской породы по кличке Сиэтл Дансер был куплен в 1985 году за 13,1  млн долларов. К сожалению, конь, войдя в возраст, поучаствовал лишь в  пяти скачках и умер от вирусной инфекции. Скаковой жеребец Фусаичи Пегас  в 2000 году был продан за 64 млн долларов. Его судьба сложилась  счастливее: он заработал для своих владельцев миллионы, выиграв шесть из  девяти скачек. Но потомство у него оказалось не столь удачным, и в 2020  году он был отправлен на почетную пенсию. Отсюда видно, что владельцы  скаковых лошадей рискуют не только на бегах. Ну а как обстоит дело с  дикими животными? В последние 10-20 лет ученые пытаются определить их  цену, исходя из выгоды, которую те приносят человечеству - будь то  сохранение экосистем или привлечение туристов.

Панда-дипломатия

Один  из примеров - всем известное животное, о котором мы до сих пор не  говорили: гигантская панда. Этих зверей любят во всем мире за  трогательную внешность, напоминающую детскую игрушку. Всемирный фонд  дикой природы сделал гигантскую панду своей эмблемой. Эти животные  встречаются только в Китае, там они - национальный символ. Сказать,  сколько стоит панда, невозможно, потому что КНР ими принципиально не  торгует. Все панды - собственность китайского государства. Однако с 1957  года существует практика отправки панд, обычно парами, в иностранные  зоопарки в качестве дипломатического подарка или за арендную плату,  составляющую от 250 тысяч до миллиона долларов в год (с учетом того, что  панды живут 15-20 лет, выходит кругленькая сумма). Если у панд,  отданных в аренду за рубеж, рождаются медвежата, за каждого придется  заплатить до 600 тыс. долларов. (Панда-дипломатия родилась не сегодня.  Считается, что впервые к ней прибегли во времена китайской династии Тан  (618—907), когда двух панд подарили японскому императору. Впрочем, на  регулярной основе панд для дипломатии стали использовать в 50-е годы  прошлого века, когда их начали дарить дружественным социалистическим  державам.)

А  теперь вернемся к Большому Дэйву. Пусть не самый дорогой, он по праву  заслуживает места в нашей истории. Думаю, для его хозяина деньги - не  главное. Как сказал обрадованный Грэм Хикс, узнав, что он и его любимец  будут вместе коротать время на пенсии: "Он - мой настоящий друг!"