Первые специализированные РЛС, предназначенные в первую очередь для обеспечения контрбатарейной борьбы, были разработаны в Соединенных Штатах только в 1950-е годы. Первой такой специализированной американской РЛС стала легкая мобильная радиолокационная станция типа AN/MPQ-10 (AN/MPQ-10A), которая, впрочем, фактически являлась ничем иным, как несколько доработанной и уменьшенной версией РЛС управления огнем артиллерии типа SCR-584. Станция типа AN/MPQ-10A была разработана специалистами компании «Sperry» (впоследствии - в составе корпорации «Northrop Grumman») и поступила на вооружение Сухопутных войск США в 1951 году. Также данная станция контрбатарейной борьбы поступила на вооружение подразделений артиллерийской инструментальной разведки артиллерии сухопутных войск Бельгии, Дании, Нидерландов, Японии и ряда других стран мира.
РЛС контрбатарейной борьбы AN/MPQ-10 была построена на базе антенны с механическим коническим сканированием, работала в S-диапазоне (2-4 ГГц) и позволяла достаточно эффективно засекать огневые позиции минометных и артиллерийских (преимущественно гаубичных) батарей противника уже по двум выстрелам (при наилучшем раскладе, конечно, а иначе требовалось «поймать» больше мин или снарядов).
В результате с момента первого обнаружения минометной мины или артиллерийского снаряда до момента открытия огня своей артиллерии по разведанным огневым позициям неприятельской артиллерии проходило обычно не более 7-8 минут, хотя в условиях интенсивного огневого воздействия на свои сухопутные подразделения артиллерийско-минометного огня противника это был достаточно ощутимый временной промежуток. Дальность же обнаружения позиций минометных или артиллерийских батарей противника в зависимости от типа и калибра применяемых ими боеприпасов составляла от 500 до 20 тысяч ярдов, т.е. примерно от 457 до 18,3 тысяч метров, а точность была не хуже 20 ярдов, т.е. 18,29 метра (по данным российских источников, круговая вероятная ошибка точности определения координат огневой позиции противника у данной радиолокационной станции составляла 50 метров). Сектор обзора - 11-45 км.
В состав станции AN/MPQ-10 входили:
- антенная система, представлявшая собой параболический отражатель диаметром 1,8 метра с вращающимся облучателем;
- передатчик сигналов;
- приемник сигналов;
- блок управления с индикаторами отображения грубой (семидюймовый индикатор со шкалами 0-10000 и 0-20000 ярдов /1 ярд равен 0,914 метра) и точной (трехдюймовый идикатор со шкалой 2000 ярдов) дальности;
- агрегат питания, который был представлен бензиновым двигателем и трехфазным генератором тока мощностью 5 кВт и мог перевозиться на одноосном прицепе грузоподъемностью 0,75 тонны или же автомобилем грузоподъемностью 2,5 тонны;
- планшет для записи параметров траектории полета засекаемой минометной мины или артиллерийского снаряда, по которым необходимо было определить местоположение вражеского миномета или орудия, либо неприятельской минометной или артиллерийской батареи (дивизиона) с целью их дальнейшего подавления (уничтожения).
Следует также отметить, что, как указывалось в зарубежной специализированной литературе, при сопряжении с соответствующей вычислительной и записывающей аппаратурой данная станция могла использоваться для определения точки пуска и места падения вражеских ракет (возможно, что речь в данном случае шла о неуправляемых реактивных снарядах, хотя употреблялось слово «missile», которым в англоязычной военной спциализированной литературе принято обозначать управляемую ракету). При это существовало две модификации станции - AN/MPQ-10 и AN/MPQ-10A, которые отличались преимущественно схемой работы системы измерения высоты засекаемых минометных мин и артиллерийских снарядов: в первом случае применялся электромеханический вычислитель типа CP-93/MPQ-10, построенный на вращающихся трансформаторах-резольверах, а во втором - более современное и эффективное электрическое счетно-решающее устройство типа CP-156/MPQ-10A. В остальном эти варианты были похожи друг на друга и работали по схожей схеме.
Важной отличительной особенностью радиолокационной станции контрбатарейной борьбы AN/MPQ-10A была ее небольшая масса и мобильность: станция устанавливалась на несколько доработанном лафете 40-мм зенитной пушки типа M2 (скорострельная зенитка серии Bofors), поэтому ее буксировка могла осуществляться при помощи типового армейского грузового автомобиля. Кроме того, она была аэромобильной - бе особых проблем могла перебрасываться самолетами военно-транспортной авиации. Еще одним привлекательным преимуществом РЛС контрбатарейной борьбы типа AN/MPQ-10A было то, что во время боевой работы (дежурства) ее блок управления можно было располагать на достаточно существенном удалении от самой станции - на дистанции до 45 метров. Это позволяло в определенной степени снизить уязвимость боевого расчета станции при поражении последней противником.
Впрочем, как обычно бывает у образцов вооружения, военной и специальной техники первого поколения, у РЛС контрбатарейной борьбы AN/MPQ-10A были свои недостатки, причем некоторые из них можно считать весьма существенными. В частности, станция не могла засекать ведущие огонь неприятельские минометы и артиллерийские орудия по первому выстрелу, а также не могла «работать» по снарядам с настильной траекторией полета. Очень существенным недостатком также было достаточно длительное - никак не менее 20-40 минут - время развертывания станции на назначенной ей позиции и, соответственно, время ее свертывания и перехода на марш: это значительно понижало оперативность ведения контрбатарейной борьбы и повышало вероятность поражения станции ответным огнем противника.
Также стоит отметить большую численность боевого расчета этой станции (девять человек), что отмечали даже сами американские военнослужащие, и, что особенно важно, необходимость выполнять операции по расчету координат огневых позиций вражеской артиллерии вручную. Наконец, американские военные эксперты уже вскоре после принятия на вооружение данной радиолокационной станции стали сетовать на то, что изготовление ее электронных схем было выполнено на устаревшей элементной базе. Были у РЛС типа AN/MPQ-10A и другие, менее серьезные, но все же недостатки.
Станция AN/MPQ-10A работала следующим образом. После начала работы с целью определения огневой позиции минометной или артиллерийской батареи противника осуществлялось дежурное сканирование пространства, результаты которого отображались на индикаторе грубой дальности (индикатор со строчной разверткой, дальность - азимут). Когда же на нем появлялась эхо-отметка цели, оператору боевого расчета необходимо было максимально быстро определить дальность до цели, используя для этого вращающийся маховичок шкалы наклонной дальности. Затем антенная система станции при помощи маховичка регулировки по азимуту устанавливалась таким образом, чтобы линия развертки радиолокационного индикатора грубой дальности оказывалась над эхо-сигналом цели.
После этого искомые минометная мина или артиллерийский снаряд отслеживались в автоматическом режиме, и одновременно с этим происходил обзор назначенного сектора с помощью радиолокационного индикатора точной дальности с целью засечь следующую выпущенную противником мину или снаряд. Когда противник производил следующий выстрел, на экране радиолокационного индикатора точной дальности или рядом со следящим стробом по дальности появлялась отметка. Если цель находилась в пределах следящего строба по дальности, то, используя соответствующий переключатель, оператор переводил станцию в режим автоматического слежения за целью по дальности, азимуту и углу места. Полученные данные позволяли построить траекторию полета мины или снаряда и вычислить затем огневую позицию артиллерии противника.
Однако возможности станции AN/MPQ-10A, а равно и других РЛС контрбатарейной борьбы построенных по аналогичному принципу, были все же не слишком высокими. В связи с этим зарубежными специалистами была предпринята попытка модернизации таких станций. Так появился комплекс под обозначением AN/KPQ-1, который поступил на вооружение Корпуса морской пехоты США и австралийских Сухопутных войск (возможно, и других стран) и отличался от предшественников наличием в его составе сразу пяти антенн, которые были направлены под несколько разными углами по азимуту и, таким образом, позволяли одновременно «закрыть» больший сектор пространства.
Причем это был комплекс малогабаритный, с антеннами небольшого размера, а его основным предназначением было обеспечение обнаружения позиций стреляющих минометов противника. Комплекс прошел «проверку боем» в ходе Вьетнамской войны, где эти станции, в частности, применялись австралийскими военными в стационарном - на оборудованной позиции, и мобильном - с размещением в кузове армейского грузового автомобиля, вариантах. Впрочем, это существенно усложнило и конструкцию станции, и процесс работы с ней, а численность подразделения, обслуживающего станцию, возросла до 11 человек.
Принимая во внимание все изложенное, специалисты зарубежных стран, в первую очередь - Соединенных Штатов, предпринимали активные усилия в направлении создания более совершенной радиолокационной станции контрбатарейной борьбы. Попытки увенчались успехом: всего семь лет спустя - в 1958 году - на смену РЛС типа AN/MPQ-10A пришла уже существенно более совершенная радиолокационная станция контрбатарейной борьбы, а точнее даже целое семейство таких специализированных станций, получивших обозначение AN/MPQ-4. Разработкой последних занимались уже специалисты другой известной компании - «General Electric».
В то же время следует отметить, что радиолокационные станции AN/MPQ-10A на «свалку истории» американские военные все же не отправили, а просто переориентировали их на решение второстепенной задачи - осуществлять общее наблюдение за полем боя и корректировать огонь своей артиллерии для повышения его эффективности. Более того, в выпуске специализированного издания Учебного центра (школы) артиллерии и ракетных войск Сухопутных войск США «Тренды в артиллерии» (Artillery Trends) за июнь 1958 года в статье «Новые глаза для подразделений по борьбе с минометами» (New Eyes for the Countermortar Teams) за авторством майора Джона Маршхаузена из Отдела наблюдений даже особо оговаривалось, что станции AN/MPQ-4 заменят AN/MPQ-10 только в роли средства борьбы с минометами противника.
Технические характеристики AN/MPQ-10A
Численность боевого расчета, человек 9
Тип сканирования - механическое
Количество антенн, штук 1
Рабочий частотный диапазон S
Рабочая частота, МГц 2740-2960
Мощность в импульсе, кВт 200
Длительность импульса, микросекунд 0,8
Частота повторения импульсов, импульсов в секунду 1000
Дальность действия минимальная / максимальная, километров 450 / 9,1-18,3
Сектор обзора по азимуту (горизонту), градусов 11-45
Сектор обзора по углу места (высоте), градусов 7,0-86,5
Круговая вероятная ошибка определения координат огневой позиции, метров 50
Масса станции без генератора, кг 2000
Время развертывания на позиции из походного положения, минут 20-40
