AeroVironment Switchblade - это миниатюрный барражирующий боеприпас, разработанный американской компанией AeroVironment и используемый некоторыми подразделениями вооруженных сил США. Название Switchblade («выкидной нож») происходит от того, как подпружиненные крылья складываются внутри корпуса и выкидываются после запуска боеприпаса. Он легкий и может использоваться для разведки и точного (квадратичное вероятное отклонение 1 м) поражения живой силы противника в укрытиях или легкой техники собственной боевой частью при отсутствии авиационной и артиллерийской поддержки. Разработка началась в 2008 году, а в 2011 году началось его производство. Фирма в своих проспектах указывают стоимость комплекса в 10 тыс. долл. Существует в двух вариантах - Switchblade 300 и Switchblade 600, а также в невооружённой модификации Blackwing.

Представленный в 2011 году оригинальный Switchblade был переименован в «Switchblade 300» после того, как в 2020 году был представлен гораздо более крупный и совершенно другой вариант защиты от брони «Switchblade 600». БПЛА «Blackwing» - невооруженный вариант «Switchblade 300», был выпущен в 2015 году. Более 700 «Switchblade 300» были отправлены на Украину Соединенными Штатами как часть пакета вооружений в 2022 году .

Тактический барражирующий боеприпас Switchblade разработан армией США с подачи AFSOC для борьбы с вражескими засадами в Афганистане. Ранее переносные беспилотные летательные аппараты, выпускаемые компанией, такие как Raven или Puma, могли обнаруживать угрозы, но не обладали оружием. В связи с этим был разработан относительно недорогой Switchblade, который, в свою очередь, обладая той же компактностью, что и разведывательные БПЛА, дополнительно оснащён датчиками, помогающими обнаруживать вражеских бойцов, и боеголовкой, позволяющей их поражать, что особенно полезно в атаке на недоступные с земли места, такие как например, крыши зданий.

В конце 2012 года американским солдатам в Афганистане было поставлено 75 боеприпасов Switchblade. К январю 2013 года произошло несколько успешных применений. В апреле 2015 года морские пехотинцы испытали стрельбу Switchblade из задней части MV-22 Osprey. Беспилотник не был оснащен боевой частью, но был успешно выпущен и точно наведен на цель. Испытания показали, что Switchblade может запускаться с самолета и добавлять к Osprey дистанционно управляемый вооруженный инструмент наблюдения и атаки. 28 апреля 2016 года AeroVironment объявила, что разработала модернизацию системы тактических ракет Switchblade, получившую обозначение Block 10C. В октябре 2016 года AeroVironment анонсировала Multi-Pack Launcher (MPL), систему для переноски и удаленного запуска нескольких Switchblade. В октябре 2020 года AeroVironment объявила о проекте с Kratos Defense & Security Solutions, чтобы продемонстрировать «высокоскоростной беспилотный боевой летательный аппарат большой дальности», который служит базой для доставки большого количества Switchblade 300, которые совместно атакуют и подавляют оборону противника.

Расчет комплекса «Switchblade 300» составляет 1 человек. Его переноска осуществляется им в специальном вьюке. Максимальная дальность применения боеприпаса «Switchblade 300» составляет 10 км от ПУ. На начальном участке траектории работает инерциальная система наведения, на среднем - инерциальная c коррекцией траектории по данным приемника GPS или радиокомандная. На конечном участке может подключаться система телевизионного самонаведения. В состав комплекса входят:
- барражирующий боеприпас «Switchblade 300»;
- пусковая установка;
- блок наведения в составе:
- пульта дистанционного управления;
- радиостанции с выносной антенной.

Барражирующий боеприпас «Switchblade 300» включает:
- планер;
- цветную телевизионную камеру;
- тепловизионную камеру Quark (опция);
- блок радиосвязи с модемом;
- ОФ БЧ с контактным и неконтактным взрывателями;
- цифровой автопилот с приемником GPS;
- блок управления с аэродинамическими рулями;
- электродвигатель с двухлопастным толкающим винтом;
- батарею электропитания.

Планер коробчатого типа изготовлен из композиционных материалов. Имеет общую длину 0,36 м и размах крыла 0,61 м. В транспортном положении крыло, рули и стабилизатор находятся в сложенном положении. Их раскрытие осуществляется после вылета аппарата из пусковой установки. Масса боеприпаса составляет 1,36 кг. Он имеет крейсерскую скорость 70 км/ч, а высоту - 100 м.

Цветная телевизионная камера имеет разрешение 2048х1536 пикселей, оптическое увеличение - 5х. Поле зрения камеры составляет 24х19°. Дальность обнаружения цели размером 1,5х0,5 м (человек) или 4х1,5 м (автомобиль) - 440 или 1340 м соответственно, дальность распознавания цели таких же размеров - 112 или 340 м, дальность их идентификации - 56 или 170 м. Тепловизионная камера Quark фирмы FLIR Systems Inc. содержит охлаждаемый микроболометр на основе VOx. Размер матрицы ИК приемника 320х240 пикселей. Масса ИК камеры с объективом - 23 г. Потребляемая мощность - 1 Вт. Блок радиосвязи с модемом предназначен для передачи видеоизображения с ТВ или тепловизионной камеры, приема команд наведения, а также разовых команд (включение или выключение электродвигателя, инициирование неконтактного взрывателя). Осколочно-фугасная боевая часть имеет эффективность действия, сопоставимое с ручной гранатой. Радиус поражения составляет 2 м. Разведывательный вариант ДПЛА «Switchblade 300» вместо боевой части содержит дополнительную батарею электропитания.

Пусковая установка обеспечивает пуск барражирующего боеприпаса «Switchblade 300» минометным способом. Она содержит пусковую трубу прямоугольного сечения, двуногу и поддон. Двунога в боевом положении обеспечивает установку ПУ под необходимым углом места. По заявлению разработчиков, боеприпас может запускаться с вертолета из пусковой установки 70-мм НУР. Фирмой AeroVironment также разработана 6-местная пусковая установка массой 75 кг в боевом варианте. Ее питание может производиться от встроенного аккумулятора или от собственной солнечной батареи. Комплект наведения включает пульт дистанционного управления и радиостанцию. Его общая масса составляет 1,35 кг. Пульт дистанционного управления фирмы QinetiQ North America (США) оснащен дисплеем, кнопками и манипуляторами управления, батареей питания и чехлом. Для предотвращения засветки ярким светом на дисплей может устанавливаться наглазник. На дисплее пульта управления отображается видеоизображение с ТВ камеры. С помощью манипуляторов и кнопок оператор может управлять полетом ДПЛА и передавать команды на борт боеприпаса.

Радиостанция предназначена для передачи на барражирующий боеприпас «Switchblade 300» радиокоманд и приема на пульт управления видеоизображения с ТВ или тепловизионной камер. Она состоит из портативной цифровой радиостанции с приемником GPS и выносной антенны. Для ведения боевой работы антенна устанавливается вблизи оператора на штативе, имеющем треножное основание. Блок радиосвязи с модемом предназначен для передачи видеоизображения с ТВ камеры и приема команд наведения и разовых команд (включение или выключение электродвигателя и срабатывания дистанционного взрывателя).

Боевая работа комплекса «Switchblade 300» осуществляется в следующей последовательности. Для пуска барражирующнго боеприпаса «Switchblade 300» оператору не требуется посторонней помощи или стартовой площадки. Для развертывания комплекса достаточно установить антенну радиостанции на треноге, пусковая установка с боеприпасом, включить питание пульта дистанционного управления и радиостанции. Время развертывания комплекса составляет 30 с. Пуск барражирующего боеприпаса «Switchblade 300» осуществляется «по-минометному». При вылете из ПУ автоматически раскрываются аэродинамические поверхности и аппарат продолжает полет за счет двухлопастного толкающего винта, приводимого в движение электродвигателем. При этом консоли крыла раскрываются вперед, консоли стабилизатора - назад, а рули - вверх.

Обнаружение целей осуществляется при помощи видеоинформации с ТВ камеры, передаваемой в реальном масштабе времени на пульт дистанционного управления оператора. После обнаружения оператором цели барражирующий боеприпас «Switchblade 300» может наводиться на цель разными способами:
- автономный режим полета по введенным в автопилот координатам цели. При этом устанавливается подрыв боевой части при срабатывании контактного взрывателя;
- смешанный режим наведения, при котором оператор вручную с помощью ТВ или тепловизионной камеры ведет поиск и захват цели на поражение, а в дальнейшем полет до встречи с целью осуществляется в автономном режиме с помощью автопилота. Подрыв боевой части осуществляется при срабатывании контактного взрывателя;
- режим ручного управления боеприпасом с возможностью контактного или дистанционного подрыва боевой части.

В ручном режиме в случае потери цели оператор может перенацелить боеприпас или осуществить его самоликвидацию в безопасном месте, что позволяет избежать случайных жертв среди мирного населения. Его подлет к цели может проводиться как с работающим электромотором, так и в планирующем режиме с выключенным электромотором, что делает полет бесшумным. Продолжительность полета барражирующего боеприпаса «Switchblade 300» составляет от 20 до 50 минут в зависимости от того, оснащен аппарат боевой частью или нет. При его использовании в разведывательном варианте посадка осуществляется «на брюхо» методом скольжения на выбранной оператором площадке недалеко от места пуска. Но бывает и другая «посадка». Вследствие малой крейсерской скорости и низкой высоты полета боеприпас представляет собой, несмотря на малую эффективную площадь рассеивания (ЭПР), хорошую цель.

Помимо использования против наземных целей, SRC Inc. написала ПО для объединения барражирующего боеприпаса «Switchblade 300» со сторонними датчиками, чтобы иметь возможность перехватывать вражеские БПЛА. Барражирующий боеприпас «Switchblade 300» используется вместе с существующими радарами и системами подавления СВУ, которые могут буксироваться Хаммерами. Перехват вражеского беспилотника происходит в несколько этапов: если беспилотник проходит мимо истребителей — перехватчиков, или размер дрона слишком мал, чтобы они его могли уничтожить, его начинают улавливать РЛС; после обнаружения применяются методы радиоэлектронной борьбы, чтобы разорвать канал связи дрона с оператором; если дрон не поддаётся РЭБ, то запускается «Switchblade 300», чтобы физически перехватить и уничтожить его.

Варианты модернизации «Switchblade 300»

«Switchblade 300» Block 10C - имеет длину 610 мм и весит 2,7 кг, включая сумку для переноски и пусковую установку, что делает его небольшим и достаточно легким, чтобы его мог нести один солдат. Им можно управлять на расстоянии до 10 км. Время полета 10 минут. Он оснащен (дневными) цветными и инфракрасными камерами, а также GPS-локатором. Его боевая часть эквивалентна 40-мм гранате. Приводится в движение электродвигателем и может развивать скорость до 157 км/ч. Switchblade использует «помощник по отслеживанию целей» для захвата неподвижных и движущихся целей. Block 10C включает в себя канал цифровой передачи данных (DDL) для обеспечения стабильного и безопасного зашифрованного канала связи за счет более эффективного использования существующих частотных диапазонов и значительного снижения вероятности перехвата сигнала, а также одновременной работы нескольких систем Switchblade в одном районе без сигнала. Дает возможность расширить оперативные диапазоны с помощью другого БПЛА AeroVironment, и облегчает связь между датчиком и стрелком за счет автоматической передачи планов миссии от одного БПЛА AeroVironment на Switchblade. Multi-Pack Launcher (MPL) удаленно запускает несколько Switchblade. MPL поставляется в стандартной конфигурации из 6 комплектов и весит 73 кг при полной загрузке. Конструкция масштабируется от 2 до 20 зарядов и обеспечивает быструю перезарядку менее чем за 30 секунд на выстрел. Армия США начала развертывание MPL в начале 2019 года для защиты военных баз.

«Switchblade 300» Block 20 - увеличено время полета до 20 минут. Отличается улучшенным диапазоном DDL. Имеет набор панорамных камер EO/IR для обеспечения видео в реальном времени и левостороннюю фиксацию с непрерывной положительной идентификацией (PID). Его полная масса составляет около 3,6 кг. Устройство массой 2 кг можно запустить менее чем за две минуты. Пусковая труба включает в себя встроенное управление и может поддерживать наземные, морские и мобильные платформы. Имеет возможность отправлять разведывательные данные, такие как GPS-координаты целей.

Технические характеристики «Switchblade 300»
Масса 2,5 кг
Длина 49,5 см
Диаметр 76 мм
Рабочий диапазон 10 км
Высота полета <150 м
Максимальная скорость 101 км/ч (крейсерская); 160 км/ч
Система наведения - автономный; ручное