К настоящему времени знаменитый производитель стрелкового оружия бельгийская фирма «Fabrique Nationale» выпускает пулеметы всех известных ныне классов: от ручного FN «Minimi» и универсального FN MAG до крупнокалиберных «Browning» M2 HQCB и «FN-Browning» M3. В 1980-х гг. специалисты фирмы представили продукцию нового класса. В октябре 1983 г. впервые был продемонстрирован пулемет FN BRG-15 под мощный боеприпас калибра 15 мм с высокой начальной скоростью пули массой около 50 г. Интересной новинкой, подхваченной затем сингапурской фирмой CIS, стала схема с переключаемым двойным ленточным питанием. В ходе первоначальных испытаний было выявлено, что мощные боеприпасы приводят к быстрому износу ствола, поэтому для питания нового оружия были разработаны новые типы пуль с поясками из мягкого металла, заполнявшими при движении пули в стволе каналы нарезки.

Новый пулемет приобрел номинальный калибр 15,5 мм вместо начальных 15,0 мм. Новый боеприпас был способен пробить 10-мм броню под углом 30° (19 мм при угле встречи 45°) на дистанции 1350 м или поразить практический любой существовавший на тот момент БТР или БМП на дальности 1000 м. В боекомплект входили патроны с бронебойными пулями. Соответственно, предназначением оружия в первую очередь стало поражение легкобронированных наземных целей, а также низколетящих воздушных объектов (прежде всего вертолетов). Пулемет мог устанавливаться не только на различных боевых машинах, но и на треножном станке. Во многих источниках утверждается, что FN BRG-15 разрабатывался в качестве более эффективной замены морально устаревших пулеметов «Browning» M2 НВ. Суждение довольно сомнительное, учитывая огромный калибр и мощность оружия, а также его массо-габаритные характеристики (FN BRG-15 тяжелее крупнокалиберного «Browning» почти в 2 раза). Скорее, реальное предназначение FN  BRG-15 - использование в установках тактической противовоздушной обороны или установка в качестве бортового оружия боевых машин. И лишь в крайнем случае, за неимением лучшего варианта, его можно ставить на пехотные треноги в качестве пехотного станкового пулемета.

Аналогичным оружием можно назвать советский 14,5-мм крупнокалиберный пулемет системы Владимирова (КПВ). Как известно, пехотный вариант на тяжелом колесном станке в настоящее время не используется. Зато в качестве зенитного этот пулемет используется в одиночных, спаренных и счетверенных зенитных установках, а также в одиночной зенитной горной установке ЗГУ-1. Пулемет КПВТ (танковый) устанавливается на БТР, а также применяется для вооружения боевых катеров, на тумбовых установках (МПУ и МПТУ) и используется, как правило, для борьбы с минами или воздушными целями. Оружием примерно такого типа, по всей видимости, и был бельгийский FN BRG-15.

К сожалению, когда пулемет FN BRG-15 был уже доведен до конечного варианта, «Fabrique Nationale» начала испытывать организационные и финансовые проблемы. В 1990 г. FN была выкуплена французским оружейным монополистом «GIAT Industries» с образованием группы компаний «Groupe Herstal S.A.», в которую бывшая FN вошла как «Fabrique Nationale Nouvelle Herstal» (FNNH). Американские подразделения вошли в группу под самостоятельным наименованием «Browning-Winchester» и специализировались на производстве спортивного, охотничьего и полицейского оружия (за FNNH, в 1995 г. возвратившей себе прежнее название «FN Herstal S.A.», закреплялось производство боевого стрелкового оружия). Еще одно подразделение - «Canons Delcours» должно было сосредоточиться на производстве автоматических пушек. Впрочем, такое разделение долго не просуществовало. В конце 1990-х гг. сам «GIAT Industries» стал испытывать серьезные финансовые трудности.

Сначала были проданы бразильский и итальянский филиалы «Fabrique Nationale», а затем с молотка пошли и оставшиеся структуры FN. Однако, несмотря на участие в конкурсе на покупку всемирно известной фирмы такого гиганта, как американская фирма «Colt Manufacturing Company», почти весь пакет акций (92%) «Fabrique Nationale» выкупило правительство бельгийской провинции Валлония, на территории которой расположена фабрика, - до недавнего времени ему принадлежали всего 2% его акций. Итак, Бельгия сохранила свое национальное достояние, зато, похоже, потеряла один из лучших в мире крупнокалиберных пулеметов. По некоторым сведениям, в 1991 г., после сосредоточения всех разработок автоматических пушек в фирме «Canons Delcours», руководство «Fabrique Nationale» приняло решение остановить проект FN BRG-15 и направить все усилия на продвижение более перспективного оружия.

Конструкция пулемета FN BRG-15

Крупнокалиберный пулемет FN BRG-15 представляет собой автоматическое оружие, действующее по принципу использования энергии пороховых газов. Запирание канала ствола осуществляется поворотным затвором, который своими четырьмя боевыми выступами сцепляется с казенником ствола. Газовый поршень при выстреле толкает назад затворную раму, что приводит в действие механизм перезаряжания. Оружие имеет двустороннюю систему питания - рассыпные патронные ленты подаются с обеих сторон, загрузка в патронник производится сверху посередине приемника. Флажок переключателя ленты на крышке приемника позволяет пулеметчику быстро выбирать нужную ленту. Для стрельбы в основном применяются патроны с бронебойными, бронебойно-подкалиберными, зажигательными и трассирующими пулями. Имеется переводчик, устанавливающий режим одиночного огня для стрельбы специальными патронами, например надкалиберными или бронебойными с отделяемым поддоном.

FN BRG-15 взводится расположенной сзади рукояткой взведения, связанной с затворной рамой через гибкий тросик и систему тяг. Ствол быстросменный, воздушного охлаждения. Для облегчения смены ствола на нем расположена рукоятка. На дульной части расположен конусообразный пламегаситель. Для стрельбы со станка на пулемет ставятся двойные рукоятки на затыльнике. Прицельные прспособления открытые, однако есть крепления для оптических или ночных прицелов. На оружии установлены четыре предохранителя. Стандартный неавтоматический флажок-предохранитель на рычаге переключателя подачи во взведенном положении запирает затвор; если переключатель расположить в нейтральном положении, то подача обеих лент отключена. Автоматический предохранитель затворной рамы включается при перемещении подвижной системы под действием отдачи в крайнее заднее положение; автоматический предохранитель ударника не позволяет ему разбить капсюль патрона, пока затвор не будет полностью заперт.

Тактико-технические характеристики пулемета FN BRG-15
Калибр 15,5x115 мм
Масса оружия без патронов  60,000 кг
Длина оружия 2150 мм
Длина ствола 1500 мм
Начальная скорость пули 1055 м/с
Емкость ленты 2x60 патронов
Теоретическая скорострельность 600 выстр./мин
Практическая скорострельностьдо 100 выстр./мин
Прицельная дальность 2500 м
Эффективная дальность 2200 м
Расчет 3 чел.
Бронепробиваемость под углом 30° на расстоянии 1350 м - 10 мм